리버풀은 시즌 내내 수비진에 문제가 있었습니다. 체력, 컨디션, 불운까지 모두 그러한 상황을 만드는 데 기여했으며, 이제 머지사이드 팀의 수비진 선택은 매우 제한적입니다.
코너 브래들리는 지난주 아스날과의 경기에서 무릎 인대에 심각한 부상을 입은 후 부상자 명단에 합류한 가장 최근의 이름입니다. 20세의 수비수는 프리미어 리그에서 단 12번 선발 출전했으며 2026-2027 시즌까지 장기간 결장해야 할 가능성이 높습니다.
이전에는 여름 신입생 지오반니 레오니가 시즌 시작 직전에 부상을 입었고, 조 고메즈는 거의 1년 동안 계속해서 치료실을 드나들었습니다. 제레미 프림퐁은 순수한 수비수가 아니었지만 과부하로 인해 일부 기간 동안 결장해야 했습니다.
이 모든 것이 특히 오른쪽 수비수 포지션에서 아르네 슬롯 감독에게 큰 골칫거리를 안겨주었습니다. 브래들리는 트렌트 알렉산더-아놀드의 자연스러운 후계자로 여겨집니다. 공격은 덜 화려하지만 수비는 더 견고하고 규율이 높습니다. 그는 주요 경기에서 최고의 상대를 상대로 분명히 보여주었습니다.
브래들리의 잠재력을 보여주는 순간이 적지 않았습니다. 대표적인 예가 킬리안 음바페가 속도를 높이는 것을 막기 위한 정확한 태클이나 레알 마드리드와의 대결에서 비니시우스 주니어를 꽉 막는 장면입니다. 그의 시즌이 이런 방식으로 끝난 것은 더욱 가혹해졌습니다.
리버풀에게 이것은 심각한 인력 부족 상황에서 또 다른 타격입니다. 브래들리는 슬롯의 시스템이 이번 시즌 말까지 안정적으로 운영될 수 있는 중요한 연결 고리로 여겨집니다. 앞으로 경기 일정이 지금부터 2월 말까지 12경기까지 늘어날 수 있기 때문에 복도에 대한 해결책을 신속하게 찾는 것이 시급한 요구 사항이 되어야 합니다.
지금 제기되는 질문은 리버풀이 취약한 수비진을 보완하기 위해 어떤 선택지를 가지고 있는지입니다.
리버풀은 오른쪽 수비수 포지션에서 고메즈를 신뢰해야 합니다.
조 고메즈의 부상 전력을 고려할 때, 그를 3개의 다른 포지션에 대한 예비 옵션으로 만드는 것은 분명히 큰 도박입니다. 고메즈는 현재 수비진 중앙에서 버질 반 다이크와 이브라히마 코나테를 모두 대체할 수 있는 유일한 선수이며, 오른쪽 수비수 포지션의 예비 옵션이기도 합니다.
28세의 수비수는 많은 귀중한 자질을 가지고 있지만, 정기적인 출전 능력은 그의 강점이 아닙니다. 시즌 초부터 고메즈는 90분을 단 세 번만 뛰었습니다. 지난 18개월 동안 그는 총 767분 동안 프리미어 리그에서 단 9번 선발 출전했습니다. 이는 그가 체력적으로 신뢰할 수 있는 옵션으로 보기 어려울 수 있는 수치입니다.
하지만 컨디션이 좋을 때도 고메즈는 여전히 뚜렷한 가치를 지니고 있습니다. 그는 일대일 수비 상황에서 확실해 보이고, 좋은 체력 기반을 갖추고 있으며, 특히 수비 시스템에서 다양한 역할을 수행할 수 있어 유연합니다. 수비 단계에 그치지 않고 고메즈는 공격을 꽤 효과적으로 지원하는 경향도 있습니다.
통계 수치가 제한적임에도 불구하고, 리버풀은 고메즈가 이번 시즌 프리미어 리그에서 오른쪽 수비수로 뛰었을 때 아직 실점하지 않았습니다. 주목할 만한 점은 그가 이 역할에서 다른 어떤 팀 동료보다 상대 페널티 지역에서 공을 더 많이 터치한 선수라는 것입니다.
그러나 고메즈에 대한 신뢰는 항상 그의 긴 휴식 시간 때문에 의문 부호가 되었습니다. 아르네 슬롯은 그러한 한계를 매우 잘 알고 있습니다. 따라서 고메즈가 임시방편으로만 간주된다면 리버풀은 수비진의 공백을 메울 수 있는 다른 가능한 옵션이 있을까요?
프림퐁이 이중 역할을 맡을 것입니다.
프림퐁을 윙백으로 배치할 때의 문제는 이것이 그의 주 포지션이 아니라는 것입니다. 바이어 레버쿠젠에서 프림퐁은 순수한 오른쪽 수비수로 사용된 적이 없습니다.
햄스트링 문제 외에도 25세의 이 선수는 4백 포메이션에서 뛸 수 있는 데 필요한 수비적 사고방식을 가지고 있지 않습니다. 코나테의 불안정한 시즌은 콥의 오른쪽 측면을 더욱 취약하게 만들었습니다.
프림퐁을 이번 주부터 다음 주까지 이 포지션에 사용하는 것은 따라서 항상 도박이며, 상대방의 수준에 크게 좌우됩니다. "오늘 저는 다시 그를 좋아합니다." - 아르네 슬롯은 FA컵에서 반슬리에게 승리한 후 인정했습니다.
앞서 작년 9월 리버풀의 심각한 부진의 시작 단계에서 슬롯은 크리스탈 팰리스전 패배에서 프리밍퐁을 공격에 너무 치중했다고 비판한 적이 있습니다.
분명히 이 이야기는 많은 변동과 함께 계속될 것입니다. 프림퐁은 수비를 위해 깊숙이 내려가는 것이 아니라 공격을 위해 태어났습니다. 리버풀은 그가 경기장에 있을 때 더 효과적으로 플레이했고, 슬롯은 네덜란드 선수의 순수한 개인 능력과 뛰어난 속도를 특히 높이 평가했습니다.
따라서 반즐리전 승리 후 슬롯의 결론적인 발언은 오른쪽 측면에서 프림퐁의 미래 역할에 대한 지침으로 여겨져야 합니다. "저는 그를 올바르게 관리해야 합니다."라고 슬롯은 말했습니다.
모하메드 살라가 AFCON 이후 복귀하고 수비에 대한 요구가 완화될 가능성이 높아짐에 따라 이는 더욱 시급해지고 있으며, 이는 프리밍퐁 뒤에 있는 압박감을 더욱 커뜨립니다.
