2024-2025 시즌 맨체스터 유나이티드의 실망스러운 성적을 가장 잘 반영하는 요소가 있다면 그것은 올드 트래포드에서의 형편없는 경기력입니다. 그리고 변화에 대한 갈망으로 새 시즌에 들어서면서 프리미어 리그 개막 라운드는 다시 한번 그 진실을 드러냈습니다.
아스날에게 0-1로 패배한 것은 붉은 악마가 홈에서 1년도 채 안 되어 10번째 패배를 당한 것을 의미합니다. 이 수치는 거의 3년 전(2021년 10월부터 2024년 5월까지)에 겪었던 총 홈 패배 수와 같습니다.
루벤 아모림이 작년 11월 에릭 텐 하흐를 대신하여 감독직을 맡은 이후 맨유는 올드 트래포드에서 8패를 기록했습니다. 포르투갈 출신 감독은 프리미어 리그 28경기 만에 15패를 기록했습니다. 이는 포츠머스의 폴 하트(2009년 27패)만이 더 빨리 달성한 슬픈 기록입니다.
숫자로 보면 그림은 정말 암울합니다. 또 다른 패배로 시작하면서 시즌 전 친선 경기에서 긍정적인 신호를 잃을까 하는 우려가 더욱 커졌습니다.
그러나 지난 시즌과 달리 이 실패작은 여전히 낙관적인 여운을 남겼습니다. 올드 트래포드는 붉은 악마 군단이 공격적으로 플레이하고 공을 다투는 데 강하고 공을 다루는 데 직접적이며 경기를 통제하는 능력을 갖춘 집단을 목격했습니다.
아스날은 일찍 득점했고 어느 정도 깊숙이 물러서는 것을 받아들였지만 아모림 군단의 경기력은 지난 시즌 익숙한 무기력한 모습과는 다른 맨유의 느낌을 남겼습니다.
맨유는 아스날을 상대로 60골을 넣었는데 이는 경기 전 상황을 고려하면 인상적인 수치입니다. 2016년부터 프리미어 리그 경기에서 60% 이상을 점유한 것은 이번이 세 번째입니다. 이전 두 번은 모두 상대 전적에서 맨유에게 자주 압도당했던 토트넘을 만났을 때였습니다.
물론 볼 점유율이 많다고 항상 승리를 의미하는 것은 아닙니다. 하지만 지난 시즌과 가장 큰 차이점은 맨유가 경기를 주도하면서도 진정한 위협을 만들어냈다는 것입니다. 2024-2025 시즌에는 브루노 페르난데스가 거의 유일한 빛나는 존재였지만 이번에는 팀 전체가 개성과 자신감을 분명히 보여주었습니다.
페르난데스는 계속해서 브라질의 핵심 역할을 하지만 브라질에서 행운을 빌며 슛을 하는 대신 그는 공의 흐름을 보장하고 공격 삼총사에게 기회를 제공하기 위해 적극적으로 깊숙이 후퇴합니다. 바로 이 균형이 맨유가 지속적인 압박을 가하는 데 도움이 됩니다.
가장 눈에 띄는 공격수는 마테우스 쿠냐입니다. 브라질 공격수는 속도 힘 개인 기술로 거의 막을 수 없었습니다. 그는 아스날 수비진을 계속해서 어렵게 만들었습니다.
통계는 쿠냐의 영향력을 더욱 분명하게 보여줍니다. 그는 프리미어 리그 개막 라운드에서 드리블당 평균 거리(18광 2제곱미터)와 공격 가담 시 평균 속도(시속 1천분의 1km)에서 선두를 달리고 있습니다. 쿠냐의 대부분의 플레이는 아모림의 철학과 일치하는 양쪽 측면에서 나왔습니다.
쿠냐가 보여준 것을 통해 그가 가르나초보다 아모림 시스템에 더 적합하다는 것을 알 수 있습니다. 브라질 선수는 용맹하고 정면이며 에너지가 넘쳐 공격 시 중심 기둥이 됩니다.
쿠냐가 직접적인 돌파구라면 음베우모는 또 다른 형태의 영향력을 가져왔습니다. 팀 동료만큼 폭발적이지는 않지만 카메룬 국가대표 선수는 공을 확실하게 소유하고 공이 있을 때나 없을 때나 영리하게 자리를 잡는 능력 덕분에 전반전에 특히 뛰어났습니다.
음베우모는 또한 숫자를 통해 가치를 증명했습니다. 그는 프리미어 리그 1라운드에서 가장 먼 거리를 드리블한 공격수 중 한 명입니다(240브라8m): 수비수가 아닌 그룹에서 칼럼 허드슨-오도이보다 약간 적습니다. 게다가 그가 넣은 5개의 슛은 대부분의 다른 선수들보다 많으며 브라는 프리미어 리그 개막 라운드 전체에서 3위에 불과합니다.
맨유 공격진의 나머지 조각은 메이슨 마운트입니다. 쿠냐와 므베우모브라에 비해 그는 더 조용하지만 기여도는 결코 작지 않습니다. 전 첼시 미드필더는 종종 현명한 플레이를 선보이며 아스날의 마틴 주비멘디의 영향력을 약화시키는 데 중요한 역할을 합니다.
마운트는 또한 4개의 슈팅을 날리고 동료에게 기회를 열어주는 패스를 하면서 공격 단계에서 인상을 남겼습니다. 그는 폭발적이지는 않지만 마운트가 가져다주는 지능과 균형 감각은 아모림의 상위 3인방이 더 효율적으로 작동하는 데 도움이 됩니다.
