미켈 아르테타는 수년간의 기다림 끝에 아스날을 프리미어 리그 정상으로 되돌렸습니다. 이제 스페인 감독의 과제는 더 이상 팀이 위상을 되찾도록 돕는 것이 아니라 점점 더 치열해지는 경쟁에서 그것을 유지하는 것입니다.
아르테타가 2024년 9월 아스날과 새로운 계약을 체결했을 때, 이 팀은 여전히 큰 타이틀을 찾는 여정에 있었습니다. 2년 후, 그는 아스날을 프리미어 리그 우승으로 이끌고 22년간의 타이틀 기다림을 끝내는 가장 중요한 목표를 달성했습니다.
아르테타는 2019년에 아스날을 인수했는데, 당시 "거너스"는 프리미어 리그 10위를 기록했고 여러 면에서 부진했습니다. 그의 지도 아래 아스날은 점차 유럽 최고의 팀 그룹으로 복귀했습니다. 그 성과는 빠른 변화 이후 나타나는 것이 아니라 여러 시즌에 걸쳐 구축되었습니다.
프리미어 리그 우승은 또한 아르테타를 리그에서 우승한 감독 그룹에 포함시켰습니다. 그러나 다음 목표는 훨씬 더 어렵습니다. 아스날이 왕좌를 성공적으로 방어하는 데 도움을 주는 것입니다.
프리미어 리그 역사상 연이어 우승한 팀은 많지 않습니다. 아스날도 1930년대 이후 이것을 해내지 못했습니다. 아르테타는 아스날이 디펜딩 챔피언의 위상으로 시즌에 접어들 때 앞에 놓인 압박감을 잘 알고 있습니다.
아르테타의 새로운 계약은 아스날에게 중요한 의미를 가질 것입니다. 벤치에서의 안정성은 그들이 수년간 구축해 온 방향을 계속 따르도록 돕습니다. 24~28세의 많은 선수들을 보유한 팀으로서 아스날은 다음 시즌에도 경쟁력을 유지할 수 있는 기반을 갖추고 있습니다.
그러나 우승이 거너스가 완성되었다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 브라이튼에게 0-3으로 패한 것은 아스날이 여전히 해결해야 할 문제가 있음을 보여줍니다. 아스날은 원래 수비 능력과 견고함으로 유명했지만 이번에는 상대의 압박에 직면하여 많은 어려움을 겪었습니다.
아르테타는 또한 이것이 챔피언십 방어 여정에서 중요한 교훈이라고 인정했습니다. 아스날은 성공에 도움이 되었던 기준이 낮아지면 왕좌를 방어하기 어려울 것입니다.
공격진은 여전히 아스날이 계속해서 업그레이드해야 할 포지션입니다. 지난 시즌 공격수들의 잇따른 부상으로 인해 아르테타는 수비 능력과 세트피스 상황에 더 많은 기대를 걸어야 했습니다. 카이 하베르츠, 마르틴 외데고르, 부카요 사카가 함께 복귀하면서 아스날은 공격 능력을 향상시킬 수 있는 추가 옵션을 갖게 되었습니다.
시즌 초반의 수치는 변화를 어느 정도 반영합니다. 아스날은 더 많은 볼 점유율을 기록하고, 공격 지역에서 더 많은 패스를 하고, 최소 10개의 패스가 있는 거의 두 배의 패스 횟수를 기록하여 슈팅이나 페널티 지역 상황으로 이어졌습니다.
브라이튼과의 경기는 그들이 여전히 압박을 받을 때 어려움을 겪을 수 있음을 보여주지만, 그것은 시즌 초반 그림의 일부일 뿐입니다. 아스날은 지난 시즌 우승이 최종 목적지가 아니라는 것을 증명하기 위해 아직 갈 길이 니다.
아르테타는 아스날을 타이틀 경쟁을 할 수 있는 팀으로 만드는 데 수년이 걸렸습니다. 이제 더 어려운 임무가 그를 기다리고 있습니다. 오랫동안 위상을 유지하는 것입니다.
