챔피언스 리그에서 맞붙기 전에 미켈 아르테타는 디에고 시메오네를 존경한다고 인정한 적이 있습니다. 이제 아스날 감독은 그의 스타일이 아틀레티코 마드리드의 전략가와 점점 더 많은 유사점을 갖게 되면서 그 존경심을 새로운 차원으로 끌어올리는 것처럼 보입니다.
시메오네는 유럽 축구에서 가장 존경받는 감독 중 한 명입니다. 그는 많은 타이틀을 획득했을 뿐만 아니라 아틀레티코를 진정한 강자로 만들었습니다. 규율 있고 꺾기 어려운 플레이 스타일로 유명한 팀입니다.
그러나 시메오네는 시간 끌기, 전술적 반칙 또는 유리한 위치를 보호하기 위해 세트피스 상황을 최대한 활용하는 등 전술적 속임수로도 유명합니다.
그럼에도 불구하고 시메오네와 비교하는 것은 반드시 부정적인 것은 아닙니다. 아틀레티코를 14년 동안 이끌면서 아르헨티나 전략가는 라리가에서 두 번 우승, 유로파 리그에서 두 번 우승, 유럽 슈퍼컵에서 두 번 우승, 챔피언스 리그 결승에 두 번 진출했습니다.
그는 아르테타가 아스날에서 하고 있는 것과 유사하게 바르셀로나와 레알 마드리드라는 두 거물과 정정당당하게 경쟁하여 명성을 쌓았습니다.
6년 만에 아르테타는 아스날을 중위권 팀에서 프리미어 리그 우승의 진정한 후보로 만들었고, 맨체스터 시티, 리버풀 및 기타 주요 경쟁자들과 경쟁할 수 있는 충분한 힘을 갖게 되었습니다.
아스날이 선수단을 구축하는 데 많은 돈을 쓴 것은 사실이지만, 펩 과르디올라의 맨시티를 꺾는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 따라서 "거너스"는 자신만의 길을 찾았고 이제 우승까지 8경기밖에 남지 않았습니다. 만약 그것이 브라이튼의 파비안 허젤러 감독을 불편하게 만든다면, 아르테타는 아마도 신경 쓰지 않을 것입니다.
아스날에게 "반축구" 딱지를 붙이고 브라이튼과의 1-0 승리 후 시간 끌기만 하고 세트피스를 이용하는 것은 다소 불공평합니다.
실제로 거너스는 이번 시즌 에미레이츠 스타디움에서 열린 아틀레티코 마드리드와의 4-0 승리, 바이에른 뮌헨과의 후반전 폭발, 토트넘과의 4-1 승리, 크리스마스 이후 아스톤 빌라를 파괴하는 등 많은 뛰어난 경기를 펼쳤습니다.
그러나 최근 몇 주 동안 아스날은 프리미어 리그, 챔피언스 리그, FA컵, 카라바오컵 등 4개 전선에서 힘든 경기를 치러야 하면서 체력이 떨어지는 징후를 보이고 있습니다.
브라이튼과의 승리는 결코 쉽지 않았습니다. 그것은 아스날이 싸우고, 압박감을 견디고, 유리한 고지를 지키기 위해 노력해야 하는 진정한 싸움이었습니다. Opta의 데이터에 따르면, 경기 중 아스날의 총 볼 재개 시간은 30분 51초로, 이번 시즌 프리미어 리그 경기 중 가장 긴 시간입니다. 공 굴러가는 시간은 53분 58초로, 경기 총 시간의 53.5%에 해당합니다.
하지만 아스날은 리그에서 가장 시간을 낭비하는 팀은 아닙니다. 통계에 따르면 선덜랜드, 브렌트포드, 크리스탈 팰리스, 뉴캐슬, 리즈는 경기를 다시 시작하는 데 훨씬 더 많은 시간이 걸립니다.
중요한 것은 아스날이 승리하기 위해 필요한 모든 것을 하고 있다는 것입니다. 가브리엘은 수비진의 견고한 버팀목이 되었고, 피에로 힌카피에도 용감하게 경기를 펼쳤습니다. 덕분에 "거너스"는 승리를 유지하고 선두 격차를 7점으로 벌렸습니다.
앞으로 3라운드에서 아스날은 맨시티와 경기를 치릅니다. 에버튼을 꺾으면 과르디올라의 팀이 웨스트햄을 상대로 원정 경기를 치르기 전에 2경기를 더 치렀음에도 불구하고 격차가 10점으로 벌어질 수 있습니다.
갑자기 프리미어 리그 우승이 아스날의 손안에 놓였습니다. "거너스"가 2003-2004 시즌 무패와 아름다운 축구로 우승한 이후 22년이 되었습니다.
하지만 축구에는 승리할 수 있는 길이 하나뿐이 아닙니다. 3시즌 연속 2위를 차지하고 발이 지치기 시작했을 때 아스날은 더 이상 준우승 메달을 원하지 않았습니다.
아르테타는 지나치게 신중하다는 비판을 받았습니다. 이제 그가 승리하기 위해 변화할 준비가 되었을 때 비판이 다시 나타납니다. 하지만 아스날이 시즌 말에 우승컵을 들어올린다면 그 모든 논쟁은 무의미해질 것입니다.
