트렌트 알렉산더-아놀드는 올여름 리버풀을 떠난 이후 처음으로 옛 팀과 재회하는 것을 기념하여 레알 마드리드와 함께 안필드로 돌아올 것입니다. 그런 상황에서 리버풀과 그들의 팬들은 그들이 인정하고 싶어하는 것보다 이 오른쪽 수비수를 더 그리워할 것입니다.
알렉산더-아놀드가 잉글랜드 축구의 누구나 아는 비밀 중 하나인 오랄을 확인한 지 거의 6개월이 되었습니다. 모하메드 살라와 버질 반 다이크와 달리 그는 리버풀과 계약을 연장하지 않았습니다. 대신 알렉산더-아놀드는 스페인 수도에서 새로운 도전을 추구하고 싶어합니다.
20년 이상 리버풀에 몸담았던 현지 선수이자 부주장인 알렉산더-아놀드가 떠나기로 결정하면서 머지사이드 분위기가 무거워졌습니다. 심지어 알렉산더-아놀드는 결별 발표 후 첫 경기인 안필드에서 열린 아스날과의 경기에서 교체 투입되었을 때 자신의 팬들에게 야유를 받았습니다.
일부 팬들은 알렉산더-아놀드가 레알 마드리드와 함께 발롱도르를 쫓기 위해 리버풀을 떠났다는 주장을 조롱하기도 했습니다. 이제 그들 중 많은 사람들이 여전히 그의 모든 발걸음을 면밀히 주시하고 있으며 그는 산티아고 베르나베우에서 성공하지 못할 것이라고 은밀히 희망하고 있습니다.
처음에는 27세의 이 선수는 6월 데뷔전에서 레알 마드리드의 충성스러운 팬들과 플로렌티노 페레스 회장 앞에서 스페인어로 연설하면서 안팎으로 강한 인상을 남겼습니다. 불과 한 달 후 오른쪽 측면에서 그의 트레이드마크인 패스가 곤잘로 가르시아가 2025 FIFA 클럽 월드컵 16강전에서 유벤투스를 상대로 결승골을 넣는 데 기여했습니다.
그러나 그 이후로 모든 것이 순조롭게 진행되지 않았습니다. 알렉산더-아놀드는 이번 시즌 총 156분만 뛰었고 득점이나 도움도 기록하지 못했습니다. 레알 마드리드의 수석 코치인 브라 사비 알론소 브라는 원래 잉글랜드 선수와 다니 카르바할을 오른쪽 수비수로 번갈아 기용했습니다.
9월 마르세유와의 챔피언스 리그 개막전에서 단 5분 만에 햄스트링 부상을 입은 것은 상황을 더욱 악화시켰습니다. 토마스 투헬이 안도라와 세르비아와의 월드컵 예선 경기에서 알렉산더-아놀드를 잉글랜드 대표팀에서 제외했을 때 많은 리버풀 팬들은 속으로 기뻐했을 것입니다.
그러나 그 이후로 많은 것이 바뀌었습니다. 리버풀의 타이틀 방어 능력은 프리미어 리그에서 4연패 후 심각한 위협을 받고 있습니다. 챔피언스 리그에서 그들은 알론소가 감독으로 부임한 이후 모든 대회에서 단 한 번만 패배한 레알 마드리드와의 경기 전에 10위에 머물렀습니다.
알렉산더-아놀드가 부상에서 회복되면서 리버풀과 레알 마드리드의 대결은 이제 더욱 주목받고 있습니다. 그는 다니 카르바할이 수술을 받고 연말까지 결장할 가능성이 높은 후 페데리코 발베르데와 주전 자리를 놓고 경쟁할 것입니다.
솔직히 말해서 제 감정은 매우 혼란스럽습니다. 제가 어떻게 받아들여지는지는 전적으로 팬들에게 달려 있습니다. 어쨌든 리버풀에 대한 제 감정은 결코 변하지 않을 것입니다.
저는 그곳에서 추억이 있고 평생 저를 따라다닐 것입니다. 비록 제가 아무리 환영받더라도 비록 그것이 클럽에 대한 저의 사랑에 변화를 가져오지는 않을 것입니다.'라고 알렉산더-아놀드는 감동적인 안필드 복귀를 앞두고 말했습니다.
그러나 안필드에서의 재회 밤은 리버풀 팬들에게 그다지 유쾌하지 않을 수 있습니다. 이 오른쪽 수비수의 복귀는 콥이 또 다른 패배를 당하는 데 기여할 수 있을 뿐만 아니라 그의 존재는 팀이 이번 시즌에 잃어버린 것에 대한 뼈아픈 알림과 같습니다.
