아르네 슬롯은 거의 5억 파운드에 달하는 계획이 미완성 상태로 안필드를 떠나야 했습니다. 2023-2024 시즌 프리미어 리그에서 우승한 후 아르네 슬롯과 리버풀은 이번 시즌 급락했습니다. 특히 작년 여름에 4억 8,700만 파운드를 지출했지만 실망감만 샀기 때문에 미국 구단주는 더 이상 네덜란드 감독에게 인내심을 갖지 않습니다.
아르네 슬롯 감독의 첫 번째 과제는 매우 복잡한 인력 문제입니다. 2025년 여름, 리버풀은 트렌트 알렉산더-아놀드, 루이스 디아스, 다윈 누녜스와 결별합니다. 올여름에는 앤디 로버트슨, 모하메드 살라, 이브라히마 코나테와 같은 다른 많은 공신들이 팀을 떠났습니다. 알리송 베커(33세)와 버질 반 다이크(34세)와 같은 나머지 핵심 선수들도 2026 월드컵 이후 갑작스러운 작별을 고할지도 모릅니다.
기존 선수들은 점차 떠나고 있지만 새로운 스타들은 기대에 부응하지 못하고 있습니다. 알렉산더 이삭, 플로리안 비르츠, 휴고 에키티케는 모두 매우 비싸지만 여러 가지 이유로 그들의 헌신은 지속적이지 않습니다. 한때 체력이 풍부한 팀이었지만 현재 부상자가 너무 많은 선수단의 현실을 보면 리버풀은 점점 더 치열해지는 프리미어 리그 경쟁을 위한 체력 준비에 대해 큰 의문 부호가 붙었습니다.
리처드 휴즈(스포츠 디렉터)나 마이클 에드워즈(최고 경영자)와 같은 팀 경영진은 2024년에 다시 영입되었지만 팀의 현재 상황에 다소 실망한 모습을 보였습니다. 두 사람 모두 계약 마지막 해에 접어들었지만 계약 연장 의사를 보이지 않고 있습니다. 심지어 휴즈가 2026년 여름에 사우디아라비아의 알힐랄에 합류할 것이라는 소문도 있습니다.
현재 안필드에서 뜨거운 자리에 앉기 위해 가장 많이 언급되는 이름은 안도니 이라올라입니다. 본머스의 감독은 프리미어 리그에서 6위로 팀을 마무리하며 성공적인 시즌을 보낸 후 비탈리티 스타디움을 떠날 예정입니다. 이라올라와 휴즈는 관계가 매우 좋기 때문에 리버풀이 스포츠 디렉터를 붙잡고 싶다면 상황을 안정시키기 위해 이라올라를 가능한 한 빨리 임명해야 합니다.
또 하나는 리버풀이 정말로 이라올라를 임명한다면 인내심을 가져야 한다는 것입니다. 프리미어 리그에서 일하게 되었을 때 이라올라는 첫 승리를 거두기 위해 10경기를 치러야 했습니다. 심지어 지난 시즌 초 본머스에서는 프리미어 리그에서 11경기 무승 행진을 기록했고, 시즌 말에는 18경기 무패 행진을 기록했으며, 심지어 리버풀의 손에 챔피언스 리그 티켓을 빼앗을 뻔했습니다.
지금의 질문은 리버풀이 현재 선수단으로 이라올라의 스타일로 플레이할 수 있을까요? Opta의 통계에 따르면 리버풀은 지난 시즌 잉글랜드 프리미어 리그에서 본머스(83)를 제외하고는 다른 어떤 팀보다 더 많은 직접 공격(81골)을 수행했습니다. 콥은 또한 빠른 역습에서 가장 많은 골(10골)을 기록한 팀입니다. 이라올라는 클롭이 했던 것처럼 강력한 공격을 하고 싶어하지만 이삭이나 위르츠와 같은 이름으로 이 방법이 적합할까요?
안필드에서의 마지막 몇 년 동안 챔피언스 리그 경기에 참가했을 때 클롭은 결과를 보존하기 위해 더 확실하게 플레이하는 경향이 있었고, 이전처럼 과도하게 뛰는 것을 감히 하지 않았습니다. 이라올라는 프리미어 리그에서 잘하고 있지만 더 큰 팀을 맡고 챔피언스 리그에서 뛸 때 모든 것이 매우 달라지고 43세 감독의 수준에 대한 척도가 될 것입니다.
위르겐 클롭이 자리를 떠났을 때 그는 아르네 슬롯이 이어받을 수 있는 충분한 전투 능력을 갖춘 팀을 리버풀에 남겼습니다. 하지만 지금 아르네 슬롯이 해고되었을 때 안도니 이라올라가 받은 것은 기대만큼 좋은 상태를 달성할 수 없었습니다.
