울버햄튼은 프리미어 리그 33라운드 후 강등되었지만 실제로 클럽 경영진은 오랫동안 이 문제에 대한 정신적 준비를 해왔습니다. 울버햄튼이 지난 라운드에서 리즈에게 0-3으로 크게 패했을 때 모든 것은 이전부터 패배를 보아온 체스 게임의 마지막 단계로 여겨졌습니다.
누노 산토 감독과 함께 승격한 지 8년 만에 마침내 "늑대 군단"은 일시적으로 작별 인사를 했고, 언제 돌아올지 알 수 없습니다.
클럽 경영진이 가장 먼저 해야 할 일은 재정 기금을 다시 관리하는 것입니다. 왜냐하면 강등되면 상업 수익과 TV 중계권이 크게 감소하기 때문입니다. 비용 절감 계획은 항상 우선 순위이므로 많은 선수들이 이번 여름에 투매될 것입니다.
그 후 롭 에드워즈 감독은 팀이 너무 빨리 하락하지 않도록 선수단을 재정비해야 하며, 이는 팬들을 쉽게 좌절시키고 더 이상 지지를 받지 못하게 할 수 있습니다. 과거에는 많은 팀이 강등 후 1시즌 만에 승격했지만, 오래전에 과거 속으로 사라진 팀도 있습니다. 멀리 갈 필요도 없이 2016년 프리미어 리그 챔피언이었던 레스터 시티는 리그 1(2부 리그)으로 강등될 위기에 처해 있습니다.
울버햄튼은 선수 판매 이익이 기록적인 1억 1,700만 파운드에 달했음에도 불구하고 2024-2025년 재무 보고서를 발표했는데, 이는 1,530만 파운드의 손실을 보여줍니다. 이 손실의 주된 이유는 프리미어 리그의 낮은 순위로 인해 최근 몇 시즌 동안 수입이 감소했기 때문입니다. 지난 시즌 울버햄튼은 TV에서 생중계된 경기가 거의 없었습니다.
지난 시즌 울버햄튼은 16위로 마감했고, 이번 시즌에는 강등되었지만 여전히 19위로 마감할 수 있습니다. 따라서 그들은 1천만~1천5백만 파운드 수준의 TV 중계권료 손실을 추가로 기록할 것입니다.
챔피언십에서 뛰어야 하는 첫해에는 각 클럽이 프리미어 리그 기본 방송 중계권료의 최대 55%(예상 4,900만 파운드)를 지원받고, 2년차에는 최대 45%(예상 4,000만 파운드), 3년차에는 20%(약 1,800만 파운드), 4년차에는 더 이상 지원받지 못할 것입니다. 팀의 수익은 1억 파운드 미만으로 감소할 것으로 예상됩니다. 또한 다음 시즌 티켓 판매 수익은 약 30% 감소할 것으로 예상되며, 이는 약 1,400만 파운드로 추정됩니다. 이는 티켓 가격 인하가 이전부터 팬들에게 약속되었기 때문입니다.
선수들의 계약에는 강등 시 약 50%의 급여 삭감 조항이 포함되어 있습니다. 울버햄튼은 일부 고소득 선수들이 떠날 때 더 많은 비용을 절약하지만 여전히 수입과 지출 사이에 격차가 있을 것입니다.
이는 울버햄튼이 다음 시즌 챔피언십에서 가장 큰 급여 기금을 가진 팀이 될 수 있지만 예상 금액은 최근 몇 년 동안 다른 팀만큼 높지 않을 수 있음을 의미합니다. 챔피언십에서 레스터 시티의 급여 기금은 작년에 승격했을 때 리즈의 급여 기금과 마찬가지로 1억 파운드를 초과했습니다.
따라서 이번 여름에 새로운 계약을 맺거나 계약을 연장하는 모든 선수는 급여 삭감을 감수해야 합니다. 심지어 에드워즈 감독 자신도 함께 싸우기 위해 남고 싶다면 이 비용 삭감을 받아들여야 합니다.
처음에는 많은 기대를 받았지만 43세의 감독은 몰리뉴 홈팀을 되살릴 수 없었습니다. 에드워즈가 합류한 이후 울버햄튼은 22경기를 치러 15점만 획득했고, 토트넘과 번리만이 같은 기간에 그들보다 적은 승점을 획득했습니다.
챔피언십은 원래 속도가 빠른 리그이고 거의 모든 팀이 공격하기 때문에 에드워즈는 다음 시즌에 적응하고 싶다면 스타일을 바꿔야 하며 즉시 승격해야 합니다.
이번 여름에는 월드컵이 있기 때문에 울버햄튼이 7월부터 시작하면 이적이 매우 촉박할 것입니다. 따라서 지금부터 다음 시즌을 위한 선수단을 준비해야 합니다. 우선 순위는 프리미어 리그에서 뛴 경험이 있기 때문에 잔류하기 위해 급여 삭감을 수용하는 선수이고, 그 다음은 "맛있고, 영양가 있고, 저렴한" 거래입니다. 이것은 또한 코칭 스태프가 아카데미에서 다음 시즌 챔피언십에서 싸울 만큼 좋은 젊은 재능이 있는지 조사하는 시기입니다.
