멧라이프 경기장에서 경기 종료 휘슬이 울리자 스페인 기술 구역에는 아무도 없었습니다. 모든 후보 선수와 코칭 스태프가 경기장에 뛰어들어 경기 중인 선수들과 함께 축하했습니다.
리오넬 메시의 경우, 그는 많은 카메라와 텔레비전 렌즈에 둘러싸였습니다. 세계 축구의 위대한 전설은 생각에 잠긴 표정으로 경기장에 앉았습니다. 그는 신발을 벗고 그 위에 인쇄된 "마지막 탱고"라는 글자를 드러냈습니다. 스페인 팀과 기쁨을 나누기 위해 멧라이프 경기장 전체에 활기찬 소리가 울려 퍼졌지만, 팬들이 메시를 볼 때 여전히 몇몇 슬픈 탱고 멜로디가 남아 있었습니다.
녹아웃 라운드가 시작된 이후 아르헨티나의 경기는 모두 2026년 월드컵에서 마지막으로 뛸 수 있는 시나리오로 진행되었습니다. 카보베르데, 이집트, 스위스, 그리고 잉글랜드까지 모두 아르헨티나 팬들을 감동적인 롤러코스터로 이끌었습니다. 하지만 매번 현 챔피언에는 천재적인 순간 몇 번으로 모든 것을 되돌릴 수 있는 리오넬 메시가 있습니다.
그러나 결승전에서 엘 풀가가 완전히 무력하고 기대 득점 지수가 0.03이었을 때, 모든 사람들은 그들의 구세주가 제대로 축구를 하지 못한 날에 모든 것이 아르헨티나에게 끝났다는 것을 이해했습니다.
메시는 경기 종료 후 서로 싸우고 있는 스페인과 아르헨티나 선수들의 군중에서 멀리 떨어져 혼자 서 있습니다. 알비셀레스테의 나머지 선수들에게는 2026년 월드컵이 마지막 캠페인이 아닙니다. 메시에게는 4년 후 43세의 나이에 그가 지구상에서 가장 큰 무대에 다시 나타날 수 있을지 아무도 모릅니다.
오늘 우리는 그들과 정정당당하게 싸울 수 없었습니다." - 리오넬 스칼로니 감독은 디펜딩 챔피언이 완전히 무력했던 날에 인정했습니다. 메시는 처음 15분 동안 단 1번의 볼 터치만 있었고 예상 득점 지수 0.03로 경기를 마쳤습니다.
좋지 않은 경기는 메시의 위대한 이미지를 지울 수 없습니다. 그는 4년 전 카타르에서 가장 빛나는 영광을 모두 누렸고, 이번에는 단지 전환과 같습니다. 호날두, 메시와 같은 전설의 세대는 2026년 월드컵 이후 멈출 수 있지만 그들이 남긴 유산은 축구계에 영원히 남을 것입니다. 로드리가 월드컵 골든볼을 받기 위해 연단에 올랐을 때, 메트라이프 경기장 관중석의 수천 명의 팬들은 여전히 메시의 이름을 외쳤습니다.
메시는 아르헨티나 대표팀이 패배했음에도 불구하고 수만 명의 아르헨티나 팬들이 여전히 남아 있는 것을 보고 눈물을 흘렸습니다. 메시의 유니폼, M10의 이미지, 마라도나의 전설이 여전히 관중석에 빽빽하게 나타났습니다. 그것은 고국 팬들의 마음속에 있는 메시의 이미지에 대한 가장 명확한 증거입니다. 그는 위대해지기 위해 2026 월드컵에서 더 우승할 필요가 없습니다.
디에고 마라도나는 미국 땅에서 월드컵 여정을 마쳤고 리오넬 메시도 그럴 수 있습니다. 마라도나와 달리 메시는 경력의 마지막 단계에서 많은 스캔들에 휘말린 선배와 달리 영광스럽게 월드컵과 작별 인사를 할 수 있습니다.
리오넬 메시가 터널에 들어섰을 때, 그것은 거의 30년 동안 가장 재능 있는 축구 슈퍼스타의 위대한 시대를 마무리할 수 있는 이미지입니다. 호날두와 메시가 더 이상 없음에도 불구하고 월드컵은 여전히 개최됩니다. 하지만, 더 이상 이 위대한 기념비들이 지구상에서 가장 큰 축제의 잔디밭에 나서는 것을 볼 수 없을 것입니다. 그들의 이미지와 공헌은 전 세계 팬들의 기억 속에 영원히 깊이 새겨질 것입니다.
