맨체스터 유나이티드 팬들의 관중석에서 울려 퍼졌던 마이클 캐릭을 응원하는 노래는 뉴캐슬에게 패배한 후 이전처럼 열정적으로 더 이상 불리지 않을 것입니다. 하지만 많은 사람들이 생각하는 이유는 아닙니다.
저 사람은 캐릭이에요. 스콜스가 아니라는 게 믿기지 않아요." 그 익숙한 가사는 특히 전설적인 폴 스콜스가 캐릭이 감독으로서 첫 패배를 당한 후 소셜 미디어에서 옛 동료를 놀라게 한 후 갑자기 더 어색해졌습니다.
스콜스는 "마이클은 분명히 특별한 점이 있습니다... 왜냐하면 맨유는 최근 4경기에서 형편없는 경기를 펼쳤기 때문입니다."라고 논평했습니다.
이 발언은 많은 놀라움을 자아냅니다. 왜냐하면 스콜스와 캐릭은 7시즌 동안 맨유의 호흡이 잘 맞는 미드필더 듀오였고 150경기 이상을 함께 뛰었기 때문입니다. 게다가 캐릭은 세인트 제임스 파크에서 패하기 전까지 최근 7경기 중 6경기에서 실제로 승리했습니다.
그럼에도 불구하고 뉴캐슬전 패배는 웨스트햄, 에버튼, 크리스탈 팰리스와의 이전 경기에서 나타난 문제점을 어느 정도 반영합니다.
제이콥 램지가 헐리우드 액션으로 두 번째 옐로카드를 받고 퇴장당했을 때, 많은 사람들은 캐릭의 연승 행진이 계속될 것이라고 믿었습니다. 이는 그가 지휘봉을 잡은 이후 맨유의 8경기 상대가 레드카드를 받은 세 번째 경기입니다. 이는 팀이 운의 요소로부터 어느 정도 혜택을 받았다는 것을 보여주는 수치입니다.
이전 경기에서 토트넘과 크리스탈 팰리스를 상대했을 때 "붉은 악마"는 수적 우위를 잘 활용했습니다. 그러나 세인트 제임스 파크에서는 이점을 활용하는 데 실패했습니다.
후반전 내내 수적 우위를 점했지만 맨유는 여전히 뉴캐슬에 밀렸습니다. 홈팀은 더 많은 유효 슈팅을 기록하고 더 많은 기회를 만들었으며 결국 윌리엄 오술라의 늦은 득점에 힘입어 승리했습니다.
이는 특히 뉴캐슬이 체력 문제와 주장 브루노 기마랑이스의 부재로 어려움을 겪고 있는 것으로 알려지면서 실망스러운 일입니다. 그들은 이번 시즌 45경기를 치렀으며, 이는 맨유의 30경기보다 훨씬 많은 수치입니다.
반면 맨유는 2026년 3주차 중반 경기만 치렀고, 이 경기들에서 모두 승리하지 못했습니다. 심지어 뉴캐슬 원정 경기 전에 긴 휴식을 취하기도 했습니다.
캐릭은 또한 깊이가 부족한 라인업에 직면해 있습니다. 지난 경기에서 티렐 말라시아와 마누엘 우가르테가 벤치에서 투입되었지만 큰 차이를 만들지는 못했습니다.
뉴캐슬을 보면 맨유 경영진은 아마도 앞으로 기다리고 있는 도전 과제를 인식하고 있을 것입니다. 팀이 다음 시즌 유럽 컵 출전권을 획득한다면 빡빡한 경기 일정으로 인해 현재 스쿼드가 많은 어려움을 겪을 수 있습니다.
이는 올드 트래포드 홈팀이 역습 플레이에 의존하는 것을 더욱 분명히 보여줍니다. 이것은 효과적인 전술이지만 깊이 수비하는 팀을 상대할 때 유지하기 어렵습니다.
캐릭은 이러한 전술적 문제를 개선하기 위해 훈련장에서 많은 시간을 갖지 못합니다. 그러나 그가 맨유 경영진에게 자신이 계속해서 팀을 이끌 자격이 있다고 설득하는 데 걸리는 시간도 점점 줄어들고 있습니다.
제이슨 윌콕스, 오마르 베라다, 짐 래트클리프 경과 같은 클럽 수장들은 중요한 결정을 내려야 할 것입니다. 캐릭이 맨유를 한 걸음 더 이끌 수 있을까요, 아니면 현재 보고 있는 것이 그의 한계일까요?
캐릭의 몇몇 선수 교체 결정은 웨스트햄과 에버튼과의 경기에서 벤자민 세스코가 벤치에서 투입된 후 결승골을 넣었을 때처럼 효과를 가져왔습니다. 그러나 그것은 주로 명확한 전술 계획의 결과라기보다는 개인의 빛나는 순간이었습니다.
마찬가지로 크리스탈 팰리스와의 경기에서도 라인을 넓히는 것이 맨유가 페널티킥을 얻는 데 도움이 되었습니다. 그러나 막센스 라크루아가 퇴장당했을 때의 요소도 간과할 수 없습니다.
캐릭 감독 체제에서 처음 8경기 동안 맨유는 아스날과 맨체스터 시티를 상대로 단 2경기만 실제로 설득력 있는 경기를 펼쳤습니다. 또한 대부분의 다른 승리는 상대가 선수를 잃는 상황에서 이루어졌습니다. 따라서 뉴캐슬전 패배는 가장 명확한 경고가 되었습니다.
올드 트래포드에서 캐릭의 길은 그가 코치로 일했던 올레 군나르 솔샤르와 주목할 만한 유사점을 가지고 있습니다.
과거의 실수가 반복될 것이라는 우려 때문에 맨유의 새로운 경영진은 매우 신중하게 고려해야 합니다. INEOS는 감독 선택에 있어 또 다른 잘못된 결정을 받아들일 수 없습니다.
따라서 이번 패배 후 맨유의 반응은 매우 중요할 것입니다. 만약 그들이 그들과 승점이 같은 아스톤 빌라와의 경기에서 비슷한 경기력을 계속 보인다면 압박감은 더욱 커질 것입니다.
반대로 설득력 있는 승리는 캐릭이 의혹을 해소하고 시즌이 7라운드밖에 남지 않은 챔피언스 리그 진출 경쟁에서 "붉은 악마"를 유리한 위치에 놓는 데 도움이 될 수 있습니다.
그때까지 캐릭은 자신이 특별한 감독이라고 사람들을 설득하기 어려울 것입니다. 적어도 폴 스콜스에게는 말입니다. 하지만 앞으로의 경기는 그가 올드 트래포드에 계속 머물 자격이 있음을 증명할 마지막 기회가 될 것입니다.
