사카: 잉글랜드 대표팀, 과거 패배를 동력으로 바꾸다

잉글랜드 대표팀이 마지막으로 큰 대회에서 우승한 것은 1966년 월드컵입니다. 지난 10년 동안 잉글랜드는 2018년 월드컵 준결승, 2022년 월드컵 8강, 유로 2020, 2024 결승에 두 번 진출하는 등 좋은 경기를 펼쳤습니다. 그러나 그들은 모두 우승하지 못했습니다.

역사적 부담과 팬들의 기대에 대한 압박감은 잉글랜드 대표팀 선수들이 2026 월드컵에 참가하면서 매우 잘 알고 있는 것입니다.

부카요 사카는 FIFA와의 인터뷰에서 "우리는 기대가 있다는 것을 알지만, 중요한 것은 우리 자신에게도 기대를 걸고 있다는 것입니다. 그래서 우리는 모든 소란을 무시하려고 노력하고 우리가 무엇을 달성하고 싶은지 알고 있습니다. 우리는 2026 월드컵에 참가할 때 무엇을 해야 하는지 알고 있으며, 우리는 항상 그것을 마음속에 새기고 있습니다."라고 말했습니다.

2년 전 사카는 EURO 2024 결승전에서 스페인에 1-2로 패한 잉글랜드 대표팀 선수였습니다. EURO 2020에서는 사카가 승부차기에서 실축하여 이탈리아가 승리하는 데 기여한 잉글랜드 대표팀 선수 3명 중 한 명이었습니다.

사카에 따르면, 그는 고통스러운 패배에 무너지는 대신 그것을 긍정적인 동기 부여로 바꾸었습니다. 그는 "지나간 모든 것을 고려할 때, 잉글랜드 대표팀은 승리할 수 있다는 자신감을 가지고 대회에 참가했습니다. 우리는 과거의 패배를 동기 부여로 삼습니다."라고 말했습니다.

사카는 데클란 라이스, 에베레치 에제, 노니 마두에케와 같은 다른 잉글랜드 국가대표 선수들과 함께 프리미어 리그 우승을 위해 22년간의 기다림을 끝내는 데 도움을 준 후 여전히 빛나는 정신으로 월드컵에 참가할 것입니다.

또한 잉글랜드 대표팀에는 제임스 트래포드, 니코 오'라이리, 마르크 게히, 존 스톤스와 같이 지난 시즌 클럽과 함께 타이틀을 획득하는 기쁨을 누린 다른 많은 선수들이 있습니다. 맨시티와 함께 FA컵과 리그컵을 들어올렸습니다. 해리 케인은 바이에른 뮌헨과 함께 분데스리가와 독일 컵에서 2관왕을 차지했습니다. 마커스 래시포드는 바르셀로나와 함께 라리가 챔피언이 되었고, 아스톤 빌라의 올리 왓킨스, 모건 로저스, 에즈리 콘사 3인방은 유로파 리그에서 성공을 맛보았습니다.

저는 잉글랜드 대표팀에 많은 강점이 있고, 그 외에도 승리에 대한 갈망과 열정이 많다는 것을 알게 되었습니다. 그것은 훌륭한 균형이며 팀에 필요한 것입니다.

잉글랜드 대표팀은 재능 있는 선수들이 많은 팀이지만, 동시에 경쟁도 치열합니다. 그것은 팀 전체에 매우 좋고, 훌륭한 환경을 조성하며, 우리 모두가 발전하고 있다고 생각합니다."라고 사카는 말했습니다.

잉글랜드 대표팀은 토마스 투헬과 같이 경험이 풍부한 감독이 있다는 점에서도 혜택을 받았습니다. 독일 감독은 잉글랜드 대표팀을 이끌고 예선 캠페인에서 8경기 모두 무실점 승리를 거두며 기록을 세웠습니다.

아스날의 스타는 "저는 그가 훌륭한 감독이라고 생각하며 이곳에 온 이후로 팀에 매우 명확한 요구를 해왔습니다. 투헬은 항상 승리를 추구하는 사람이고 그것은 또한 팀 전체가 원하는 것입니다."라고 말했습니다.

사카는 2026 월드컵과 같은 큰 토너먼트에서 무엇이든 일어날 수 있다는 것을 누구보다 잘 알고 있습니다. 과거에 타이틀에 가까워졌음에도 불구하고 실패를 겪은 후, 그는 동료들과 함께 1966 월드컵에서 바비 무어, 제프 허스트와 같은 선배들이 이룬 업적을 이어받아 2026 월드컵에서 영광을 얻고 싶어합니다.

1966년 잉글랜드 대표팀의 성공은 우리에게 기준을 제시했고, 분명히 우리는 그들의 발자취를 따르고 싶습니다. 그것은 꿈이며 우리가 추구하는 것입니다. 우리가 그 업적을 재현할 수 있다면 정말 특별할 것입니다."라고 사카는 결론지었습니다.