오랫동안 함께 해온 감독을 교체하는 것은 결코 간단한 이야기가 아니며, 프리미어 리그 역사는 그것을 여러 번 증명했습니다.
2013년 알렉스 퍼거슨 경이 맨체스터 유나이티드를 떠났을 때 그는 우승을 손에 넣고 떠났지만 동시에 쇠퇴한 스쿼드를 남겨 데이비드 모예스에게의 이적 과정은 "붉은 악마"가 결코 실제로 극복하지 못한 충격이 되었습니다.
위르겐 클롭은 챔피언 자격으로 리버풀을 떠나지 않았지만 아르네 슬롯이 1년 만에 우승할 수 있을 만큼 충분한 기반을 남겼습니다. 반면 아르센 벵거는 2018년에 타이틀이나 경쟁력 있는 선수단 없이 아스날을 떠났고, 미켈 아르테타는 팀을 우승 후보로 되돌리기 위해 광범위한 개혁을 진행해야 했습니다.
맨체스터 시티는 펩 과르디올라의 미래가 아직 보장되지 않은 상황에서 비슷한 단계에 접어들 수 있습니다. 2027년까지 계약이 남아 있지만, 스페인 전략가가 시즌 말에 떠날 수 있다는 징후가 점점 더 많아지고 있습니다.
그러나 그렇게 된다면 그는 매우 특별한 상황에서 에티하드를 떠날 것입니다. 타이틀로 끝낼 가능성뿐만 아니라 계속해서 강력하게 발전하도록 구축된 팀을 남길 것입니다.
아스날을 상대로 한 승리는 맨시티가 챔피언십 경쟁에 계속 밀착하고 국내 3관왕을 달성할 희망을 키우는 데 도움이 되었습니다. 카라바오 컵을 이미 가지고 있고 프리미어 리그와 FA컵에서 여전히 기회가 있기 때문입니다. 가장 성공적인 시기에 퍼거슨조차도 그런 이상적인 상황에서 떠나지 않았습니다.
큰 차이점은 과르디올라가 미래를 준비하는 방식에 있습니다. 지난 18개월 동안 그는 에데르송, 카일 워커, 일카이 귄도안, 케빈 데 브라이너와 같은 많은 경험 많은 선수들의 이탈을 목격했지만, 동시에 조스코 그바르디올, 마르크 게히, 니코 오라이, 앙투안 세메뇨, 라얀 체르키와 같은 젊고 잠재력 있는 요소들을 팀에 투입했습니다. 현재 맨시티의 평균 연령은 26세 이상, 심지어 선발 라인업에서는 더 낮아 지속 가능한 발전 기반이 구축되었음을 보여줍니다.
과르디올라가 남든 떠나든 시티즌은 올여름에도 계속 투자를 받을 것이지만, 전면적인 개혁보다는 선택적인 보강 방향으로 갈 것입니다. 팀은 처음부터 재건하는 것이 아니라 구체적인 대체가 필요합니다. 이것은 퍼거슨 시대 이후 맨유가 겪었던 것과는 큰 차이점입니다.
따라서 맨시티는 프리미어 리그 시대에 보기 드문 시나리오에 직면해 있습니다. 감독은 정상에서 떠나 수년 동안 타이틀 경쟁을 할 수 있는 팀을 뒤에 남겨둘 수 있습니다. 과르디올라는 승리하는 팀을 건설할 뿐만 아니라 미래를 위한 견고한 구조를 만듭니다.
만약 그가 에티하드를 떠나기로 결정한다면 그것은 분명히 큰 손실이 될 것입니다. 그러나 과거의 격동적인 이적과는 달리 맨시티는 정체성을 잃지 않고 계속 나아갈 수 있습니다. 그리고 그렇게 된다면 과르디올라는 퍼거슨, 클롭, 벵거조차도 완전히 달성할 수 없었던 것을 해낼 것입니다. 그것은 영광스럽게 떠나는 동시에 계속 승리할 준비가 된 팀을 남기는 것입니다.
