스페인은 벨기에를 2-1로 힘겹게 꺾고 2026 월드컵 준결승 진출권을 획득했습니다. 그러나 이 경기력은 루이스 데 라 푸엔테 감독이 아직 해결하지 못한 득점 문제를 다시 한번 드러냈습니다.
라 로하는 파비안 루이스의 활약으로 전반 30분에 선제골을 넣었고, 샤를 데 케텔라에르가 전반전 막판에 벨기에의 동점골을 헤딩으로 넣었습니다. 경기가 연장전으로 접어들 것 같았을 때 미켈 메리노는 골키퍼 세네 람멘스의 실수를 틈타 후반 88분에 결승골을 넣어 스페인을 프랑스와의 준결승에 진출시켰습니다.
스페인, 공격진에 더 많은 날카로움 필요
승리했음에도 불구하고 스페인의 공격진은 계속해서 많은 우려를 남겼습니다. 8강전까지 라 로하는 11골을 기록했으며 기대 득점 지수(xG)는 11.83으로, 기회를 활용하는 능력이 실제로 효과적이지 않다는 것을 반영합니다.
원인 중 하나는 스페인이 진정한 의미의 중앙 공격수를 보유하고 있지 않다는 것입니다. 미켈 오야르자발은 원래 윙어였으며 최근에야 중앙 공격수로 배치되었습니다. 페란 토레스도 비슷한 출발점을 가지고 있으며 안정적인 득점 효율성을 가진 공격수로 평가받은 적이 없습니다.
그럼에도 불구하고 데 라 푸엔테는 자신의 철학을 고수하고 있습니다. 스페인 전략가는 중앙 공격수 보르하 이글레시아스를 소집했지만 거의 이 선수를 기용하지 않았습니다. 그는 고전적인 "9번" 대신 넓게 움직이고, 협력하고, 공간을 만드는 능력을 가진 공격수를 우선시합니다.
그러한 선택은 스페인이 경기 주도권을 유지하고 많은 기회를 창출하는 데 도움이 되었지만, 긴장감 넘치는 경기로 대가를 치르게 했습니다. 최근 2경기에서 라 로하는 결과를 결정하기 위해 벤치에서 미켈 메리노의 활약이 필요했습니다.
벨기에전 승리는 데 라 푸엔테의 철학이 여전히 효과를 발휘하고 있음을 보여줍니다. 그러나 준결승에서 프랑스 대표팀의 견고한 수비 앞에서 스페인은 2026 월드컵 우승 희망을 계속 키우려면 마무리 능력을 크게 향상시켜야 할 것입니다.
데 라 푸엔테의 대담한 결정
벨기에와의 경기에서 데 라 푸엔테의 가장 주목할 만한 결정 중 하나는 페드리를 벤치에 앉혀 파비안 루이스에게 선발 출전 기회를 주는 것이었습니다. 페드리는 세계 최고의 미드필더 중 한 명이자 바르셀로나와 스페인 대표팀의 핵심 선수로 여겨지지만 64세의 전략가는 여전히 과감한 선택을 하는 것을 주저하지 않았습니다.
루이스는 선제골로 감독의 믿음에 응답하여 데 라 푸엔테의 결정이 완전히 근거가 있음을 입증했습니다. 실제로 2026 월드컵 최근 4경기에서 루이스는 모두 선발 출전했고 페드리는 후반전에 교체 투입되었습니다.
데 라 푸엔테의 자신감은 그가 수년간 스페인 유소년 팀에서 일하면서 쌓은 성공과 명성, 그리고 이전의 유로 우승에서 비롯됩니다. 선수들과의 긴밀한 관계는 그가 팀 분위기에 영향을 미치지 않고 어려운 결정을 내릴 수 있을 만큼 충분한 신뢰를 갖도록 도와줍니다.
더 중요한 것은 데 라 푸엔테가 항상 개인보다 집단적 이익을 우선시한다는 것입니다. 그의 시대에는 페드리나 라민 야말을 포함하여 어떤 스타도 불가침으로 여겨지지 않았습니다. 바로 연대 정신과 건전한 경쟁이 2026년 월드컵에서 라 로하의 성공을 위한 기반이 되었습니다.
루이스가 벨기에를 상대로 선제골을 넣은 것은 스페인이 유리한 고지를 점하는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라 데 라 푸엔테의 유연하고 용감한 선수 기용 능력에 대한 증거이기도 합니다.
