토마스 투헬 감독은 가레스 사우스게이트 감독 시절 잉글랜드 대표팀을 "승리에 대한 갈망 부족"과 "승리에 대한 결의보다는 탈락에 대한 두려움" 때문에 비판한 적이 있습니다. 그러나 2026년 월드컵 준결승에서 아르헨티나에 패한 후, 독일 전략가는 다시 비슷한 비판에 직면해야 했습니다.
삼사자 군단"의 월드컵 꿈은 아르헨티나가 2-1로 역전승을 거두면서 끝났습니다. 앤서니 고든은 60분 직전에 선제골을 넣어 잉글랜드 대표팀을 결승에 진출시킬 희망을 불어넣었습니다. 그러나 그때부터 투헬의 팀은 적극적으로 라인을 깊숙이 내려앉히고 수비적인 성향의 선수 교체로 수비를 계속 강화했습니다.
이 전술은 효과가 없었습니다. 아르헨티나는 리오넬 메시가 엔조 페르난데스에게 동점골을 어시스트하고 라우타로 마르티네스에게 추가 시간에 결승골을 넣을 기회를 계속 제공하기 전에 상대를 압박하기 위해 경기를 활용했습니다.
주목할 만한 점은 투헬 자신이 EURO 2024에서 잉글랜드 대표팀의 접근 방식을 비판한 적이 있다는 것입니다. 당시 그는 팀이 정체성이 부족하고, 주도성이 부족하며, 항상 승리에 대한 갈망보다는 패배를 두려워하는 심리를 가지고 있다고 말했습니다.
투헬은 "승리에 흥분하는 것보다 탈락을 두려워하는 것 같다"고 말했습니다.
아르헨티나에게 패배한 후, 많은 전문가들이 투헬이 너무 신중한 접근 방식을 선택했다고 지적하면서 그러한 발언이 다시 언급되는 주제가 되었습니다. 경기를 끝내기 위해 두 번째 골을 찾는 대신, 그는 취약한 이점을 지키기 위해 수비수를 계속해서 투입했습니다.
우리는 매우 실망했습니다. 팀은 승리에 매우 가까웠지만 선제골 이후 너무 수동적이어서 상대에게 너무 많은 기회를 만들었습니다. 우리는 공을 제어할 수 없었고, 그들의 크로스나 슈팅을 막을 수도 없었습니다."라고 투헬은 말했습니다.
아르헨티나 선수들 자신도 그러한 변화를 느꼈다고 인정했습니다. 골키퍼 에밀리아노 마르티네스는 잉글랜드 대표팀이 압박을 계속하는 대신 너무 일찍 깊숙이 물러서서 아르헨티나가 동점골을 찾기 위해 라인을 올리는 데 더 많은 믿음을 갖도록 도왔다고 생각합니다.
고든이 득점한 시점부터 라우타로 마르티네스가 승리를 확정지을 때까지 "삼사자 군단"은 공 점유율이 약 12%에 불과하여 거의 역습을 조직할 수 없었고 지속적으로 압박을 받았습니다.
실제로 잉글랜드 대표팀은 2026 월드컵에서 쉽지 않은 여정을 겪었습니다. 그들은 콩고민주공화국과의 역전승, 수적 열세 속에서 멕시코와의 승리부터 노르웨이와의 역전승까지 용기와 투지 덕분에 여러 번 어려움을 극복했습니다. 그럼에도 불구하고 투헬의 팀은 대회 내내 꾸준한 경기력을 유지하지 못했습니다.
잉글랜드 축구 협회는 투헬이 EURO 2028까지 대표팀을 계속 이끌 것이라고 확인했습니다. 월드컵 준결승 진출은 여전히 주목할 만한 결과이지만 독일 전략가의 가장 큰 임무는 여전히 변하지 않았습니다. 그것은 "삼사자 군단"이 심리적 장벽을 극복하고 수십 년 동안 지속된 큰 타이틀 갈증을 해소하는 데 도움을 주는 것입니다.
