UEFA 챔피언스 리그가 이번 주에 재개되지만, 빅 클럽들에게는 유럽에서 가장 권위 있는 리그에 참가하는 것이 거의 필수 요건이 되었습니다. 이것이 리버풀, 맨체스터 유나이티드, 첼시가 다음 시즌 참가 티켓을 얻기 위해 전력을 다하고 있는 이유입니다.
상업적 영향력 측면에서 볼 때, 세 팀 모두 세계 축구에서 가장 강력한 그룹에 속합니다. 그러나 챔피언스 리그에 한 시즌 결장하는 것만으로도 심각한 재정적 충격을 줄 수 있습니다. 왜냐하면 거대 기업과의 경쟁력을 유지하는 데 드는 비용이 증가하고 있기 때문입니다.
리버풀, 맨체스터 유나이티드, 첼시는 함께 11개의 챔피언스 리그/챔피언스 리그 타이틀을 획득했습니다. 아스톤 빌라의 1982년 챔피언스 리그 우승을 더하면 프리미어 리그를 통해 챔피언스 리그 진출권 3장을 놓고 경쟁하는 4개 클럽(아스날과 맨체스터 시티가 선두를 차지한다고 가정)은 유럽 컵 역사 70년 동안 세리에 A 전체와 동일한 타이틀 수를 보유하고 있습니다.
레알 마드리드, 바르셀로나, 바이에른 뮌헨 또는 디펜딩 챔피언 파리 생제르맹과 같은 거물들과 경쟁할 때 역사와 명성이 중요한 요소이지만, 챔피언스 리그의 재정 수입이 생존 요소입니다.
레알 마드리드, 바르셀로나, 바이에른 뮌헨 또는 PSG와 같은 팀에게 챔피언스 리그 진출은 거의 매년 습관이 되었습니다. PSG는 2011-2012 시즌, 바이에른은 2007-2008 시즌, 바르셀로나는 2003-2004 시즌, 레알 마드리드는 1996-1997 시즌에 가장 최근에 결장했습니다.
그러나 프리미어 리그에서는 챔피언스 리그 출전권이 "빅 6" 그룹 전체에 충분하지 않으며, 아스톤 빌라나 뉴캐슬 유나이티드도 경쟁에서 부상하고 있습니다. 이로 인해 잉글랜드 클럽은 리그 수입이 확실하지 않으면 편안하게 지출할 수 없습니다.
PSG는 지난 시즌 챔피언스 리그에서 우승한 후 UEFA로부터 1억 2,506만 파운드의 상금을 받았고, 준우승팀인 인터 밀란은 1억 1,830만 파운드를 받았습니다. 지난 시즌 8강에 진출한 8개 팀 중 아스톤 빌라는 최소 7,250만 파운드를 받았지만 여전히 막대한 수입입니다.
맨유는 유럽에서 결장할 때 치러야 할 대가의 대표적인 예입니다. 이번 시즌 유럽 컵에 참가하지 못하면 UEFA 상금과 올드 트래포드 홈 경기 수익(경기당 약 500만 파운드)을 모두 잃게 됩니다. 지난 시즌 아스톤 빌라와 같은 성적을 거두고 챔피언스 리그 홈 경기 6경기를 치르면 맨유는 약 3천만 파운드를 더 벌어들일 수 있습니다.
뿐만 아니라 챔피언스 리그 불참으로 인해 "붉은 악마"는 아디다스와 매년 9천만 파운드 상당의 유니폼 스폰서십 계약에서 1천만 파운드의 손실을 입었습니다. 선수와 코칭 스태프가 챔피언스 리그에 참가하지 않아 급여가 25% 삭감되었음에도 불구하고 - 급여 기금 3억 1,300만 파운드에서 약 7,825만 파운드에 해당 - 이 저축은 여전히 손실된 수익을 보상할 수 없습니다. 한편, 그들은 4억 2,200만 파운드의 이적료를 빚지고 있으며, 다음 시즌 말까지 2억 3,800만 파운드를 지불해야 합니다.
첼시는 또한 챔피언스 리그 수입에 크게 의존하고 있습니다. UEFA 데이터에 따르면 런던 팀은 2024-2025 시즌에 3억 5,500만 파운드의 손실을 입었는데, 이는 유럽에서 가장 큰 손실이며 리옹의 두 배 이상입니다.
작년 여름 FIFA 클럽 월드컵 우승으로 첼시는 8,400만 파운드를 벌어들여 레알 베티스를 상대로 승리한 후 우승했음에도 불구하고 UEFA 컨퍼런스 리그에서 뛰어야 했던 비용을 어느 정도 보상했습니다.
지난 시즌 프리미어 리그 챔피언이었던 리버풀조차 챔피언스 리그가 없으면 편안할 수 없습니다. 국내 리그 우승으로 1억 7,490만 파운드의 상금을 받았고 챔피언스 리그 16강 진출로 4,600만 파운드를 받았지만, 가장 최근의 재무 보고서에 따르면 세전 이익은 1,520만 파운드에 불과합니다.
리버풀은 현재 프리미어 리그에서 가장 높은 4억 2,800만 파운드의 급여를 보유하고 있습니다. 이 수치는 지난 여름 이적에 약 4억 5천만 파운드를 지출한 후 모하메드 살라, 버질 반 다이크 또는 알렉산더 이삭, 플로리안 비르츠, 휴고 에키티케와 같은 새로운 계약을 제외한 것입니다.
재무 이사 Jenny Beacham은 The Kop이 운영, 인력에서 최고 수준의 경쟁력 유지에 이르기까지 점점 더 커지는 비용 압력에 직면해 있다고 인정했습니다.
아르네 슬롯 감독은 또한 챔피언스 리그의 중요성을 강조했습니다. "챔피언스 리그에 참가하는 것은 팀에게 매우 중요하며, 이는 토너먼트의 재정적 가치를 보여줍니다. 제가 처음 왔을 때 페데리코 키에사와만 계약한 이유가 있었고, 부분적인 이유는 지난 시즌 리버풀이 유로파 리그에서 뛰어야 했기 때문입니다.
비용 증가와 경쟁 심화 속에서 챔피언스 리그는 더 이상 단순한 권위 있는 타이틀이 아닙니다. 프리미어 리그 거물들에게는 그것이 생존 수익원이 되었습니다. 그리고 결장의 대가는 점점 더 비싸지고 있습니다.
