최근 인공 지능 스타트업인 Perplexity AI는 구글의 크롬 브라우저를 인수하기 위해 30억 달러 상당의 제안을 공식적으로 보냈습니다. 이러한 움직임은 미국 법원이 이전의 반독점 소송에서 구글이 크롬을 판매하도록 강요할 가능성을 선점하기 위한 것으로 보입니다.
Perplexity의 대표는 외부 투자자로부터 자본을 조달할 계획이라고 밝혔습니다. Dmitry Shevelenko 사업 이사는 '많은 대형 투자 펀드가 전체 거래를 후원하기로 동의했지만 참가자의 신원은 공개하지 않았습니다.
연방 판사 아미트 메타는 구글이 온라인 검색 독점권을 갖는 것을 막기 위한 브리징 조치에 대한 판결을 곧 내릴 것으로 예상되며 여기에는 크롬을 강제 판매하고 경쟁자에게 검색 데이터 액세스 권한을 부여하는 기능이 포함됩니다.
미국 법무부는 또한 '구글이 크롬에서 자본을 철수하도록 강요하면 이 중요한 검색 액세스 지점에 대한 통제권이 종료되고 경쟁 검색 엔진이 많은 사용자에게 인터넷으로 가는 관문인 브라우저에 접근할 수 있는 조건을 만들 것입니다.'라고 단언했습니다.
Perplexity는 CNBC에 따르면 AI 검색 엔진으로 유명한 스타트업 회사입니다. 2025년 7월 회사는 AI 'Comet' 브라우저를 출시했습니다. 현재 Perplexity는 2025년 초 1억 달러 자금 조달 라운드 이후 180억 달러로 평가됩니다. 현재 가치의 거의 두 배인 3조 5천억 달러를 지출한 것은 관찰자들에게 큰 의구심을 불러일으켰지만 회사는 자금 조달이 충분히 확보되었다고 주장합니다.
구글은 이 제안에 대해 아무런 논평도 하지 않았습니다. 앞서 기술 업계의 거물인 이스라엘은 미국 법무부의 제안이 필요 이상으로 과도하게 개입했다고 주장했습니다.
Chrome은 2009년에 출시된 브라우저로 세계에서 가장 인기 있을 뿐만 아니라 Google이 광고를 최적화할 수 있도록 데이터를 제공합니다.
Perplexity는 이번 거래가 성공하면 Chrome에 대해 어떠한 '암묵적인 변화'도 하지 않겠다고 약속했습니다. 이 회사는 향후 2년 동안 Chrome과 Chromium,를 개발하고 Chrome의 현재 팀의 대부분을 유지하기 위해 30억 달러를 투자할 계획입니다. 인수 제안에는 독점 금지 장벽을 피하기 위해 Perplexity,의 주식이 포함되지 않습니다.
Perplexity가 자신보다 더 큰 회사를 인수하려는 야망을 가진 것은 이번이 처음이 아닙니다. 올해 초 이 회사는 미국에서 TikTok과의 합병을 제안했지만 성공하지 못했습니다.
