바르셀로나에서 열린 세계 모바일 컨퍼런스(Mobile World Congress)에서 글로벌 모바일 협회(GSMA)의 로비 그룹은 에어텔, 액시안 텔레콤, 에티오피아 텔레콤, MTN 그룹, 오렌지 및 보다폰을 포함한 아프리카의 주요 이동통신사 및 스마트폰 제조업체와 협력하여 콩고 민주 공화국, 에티오피아, 나이지리아, 르완다, 탄자니아 및 우간다의 6개 아프리카 시장에서 초저가 4G 장치를 시범 운영하여 스마트폰을 더 쉽게 접근할 수 있게 하고 2천만 명이 인터넷에 접속할 수 있도록 돕고 있다고 밝혔습니다.
저렴한 스마트폰은 모바일 광대역 커버리지에 수백만 명이 살고 있지만 인터넷 연결이 없는 개발도상국 시장에서 디지털 격차를 좁히는 열쇠로 간주됩니다. 이는 일반적으로 연결된 장치가 여전히 너무 비싸기 때문입니다.
GSMA는 합리적인 가격 휴대폰 연합(Handset Affordability Coalition)을 통해 통신사 및 제조업체와 협력하여 약 40달러 가격대의 장치를 홍보하여 이 격차를 좁히는 데 도움을 주고 있습니다.
이 이니셔티브는 여전히 초기 단계에 있으며, 목표 가격 부문에 맞는 장치를 개발하기 위해 이동통신사와 스마트폰 제조업체 간의 상업 협상이 진행 중입니다.
GSMA는 어떤 제조업체가 이 장치를 생산할지 확인하지 않았습니다. GSMA의 로비 그룹 대표인 자그노 씨는 스마트폰 제조업체와의 무역 협상이 여전히 진행 중이라고 말했습니다. 그러나 이 그룹은 초기 테스트 장치가 올해 안에 생산될 수 있고, 최초의 소비자 제품이 2026년 말에 시장에 출시될 수 있기를 희망합니다.
자그노 씨는 시범 프로그램에 참여하기로 결정된 6개국 중 수입세 또는 저가 스마트폰에 대한 세금 감면을 약속한 국가는 없다고 밝혔습니다. 그는 또한 그룹이 앞으로 몇 달 안에 정부와 지속적인 대화를 구축하기 위해 통신사와 협력하고 있다고 덧붙였습니다.
낮은 이익과 부품 비용 증가
분석가들은 이 산업이 현재 부품 비용 조건에서 거의 40달러에 달하는 스마트폰 생산에 어려움을 겪을 수 있다고 말합니다.
Counterpoint Research의 연구 분석가인 Ahmad Shehab은 "메모리 비용이 상당히 낮을 때 30~40달러짜리 스마트폰을 시장에 출시하는 것은 과거에 가능했을 수 있습니다."라고 말했습니다.
Shehab은 TechCrunch와의 인터뷰에서 그 가격대의 장치는 일반적으로 매우 기본적인 사양과 낮은 수익률을 가지고 있으며, 공급업체가 점점 더 고용량 칩을 선호하기 때문에 저용량 메모리 부품 공급원을 찾는 것도 어렵다고 덧붙였습니다.
Counterpoint에 따르면 2025년 4분기 중동 및 아프리카 지역의 스마트폰 평균 판매 가격은 약 188달러로 현재 시장 가격과 목표 가격인 40달러 간의 격차를 보여줍니다.
일부 브랜드는 40달러 미만의 평균 판매 가격(ASP)을 달성했지만, 이 판매량은 여전히 미미하고 주요 글로벌 공급업체에서는 거의 없습니다."라고 셰합은 말했습니다.
초저가 스마트폰을 신흥 시장에 출시하려는 노력은 이전부터 많은 어려움에 직면해 있었습니다. 2014년 구글은 2015년에 아프리카로 프로그램을 확장하기 전에 인도, 파키스탄, 방글라데시, 인도네시아와 같은 시장에서 저렴한 스마트폰을 홍보하기 위해 Android One 이니셔티브를 시작했습니다. 그러나 이 프로그램은 광범위한 보급을 달성하는 데 어려움을 겪었습니다.
