오늘날 많은 가정에서 어린이는 양적으로 충분히, 심지어 과도하게 영양을 섭취하지만 여전히 거의 주목받지 못하는 형태의 영양실조, 즉 "숨겨진 배고픔"에 직면합니다.
이것은 식단이 여전히 매일 충분한 칼로리를 충족하더라도 신체가 필수 미량 영양소가 부족한 상태입니다. 이 현상은 어린이의 성장과 전반적인 발달에 대한 조용한 위협이 되고 있습니다.
인도 뭄바이의 나라야나 헬스 SRCC 아동 병원에서 근무하는 영양 전문가 디비야 아크레카르에 따르면 영양실조는 항상 마른 체격으로 나타나는 것은 아닙니다. 많은 어린이가 정상 체중과 키를 유지하지만 중요한 비타민과 미네랄이 장기간 부족하여 면역 기능, 뇌 발달 및 장기적인 건강에 직접적인 영향을 미칩니다.
왜 아이는 칼로리를 충분히 섭취해도 미량 영양소가 부족할까요?
가장 흔한 원인은 가공 식품이 풍부한 식단에서 비롯됩니다. 패스트푸드, 설탕 음료, 정제된 곡물 및 포장 식사는 많은 에너지를 제공하지만 비타민, 미네랄 및 섬유질이 부족합니다. 아이는 빨리 포만감을 느끼지만 신체는 성장 과정에 필요한 영양소를 충분히 섭취하지 못합니다.
게다가 어린 아이들의 편식 습관은 식단을 다양하지 않게 만듭니다. 아이들이 몇 가지 익숙한 음식만 받아들이고 녹색 채소, 과일 또는 단백질이 풍부한 식품을 제거하면 철분, 아연, 비타민 A 및 비타민 D 결핍 위험이 현저히 증가합니다.
편리하고 까다로운 음식과 바쁜 생활 방식은 아이들을 "숨겨진 배고픔" 속으로 몰아넣습니다.
식품 마케팅도 문제를 악화시키는 데 기여합니다. 눈길을 끄는 포장, 만화 캐릭터 이미지, "자연스럽다" 또는 "건강하다"와 같은 라벨은 부모가 제품의 높은 설탕, 소금 및 첨가물 함량을 간과하기 쉽게 만듭니다. 반면 바쁜 생활로 인해 많은 가정이 영양가 있는 식사 대신 빠르고 쉽게 준비할 수 있는 식사를 우선시합니다.
영국 사우샘프턴 대학교 면역 영양학 교수인 수잔 칼더 박사에 따르면 미량 영양소 결핍은 경미하더라도 인지 발달 지연, 면역력 저하, 피로, 집중력 장애를 유발하고 미래에 심혈관 질환, 제2형 당뇨병 및 골다공증과 같은 만성 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
전문가들은 학부모에게 순수 식품을 우선시하고, 식사를 다양화하고, 가공 식품을 제한하고, 아이가 영양 부족이 의심될 경우 영양 전문가와 상담할 것을 권장합니다. 아이가 "충분히 먹는 것"만으로는 충분하지 않다는 것을 확인하십시오. 더 중요한 것은 아이의 건강에 은밀하게 영향을 미치는 "숨겨진 배고픔"을 막기 위해 올바르게 그리고 균형 있게 먹는 것입니다.
