세계화와 지정학적 경쟁 속에서 희토류 공급을 통제하는 국가는 세계 기술의 미래를 장악하게 될 것입니다.
주머니 속 휴대폰부터 우주를 나는 위성까지 희토류 흙은 거의 모든 현대 기술 응용 분야에서 필수적인 역할을 합니다. 브라 장비에서 아주 작은 부분만 차지하지만 네오디뮴 브라 디스프로시움 또는 테르비움과 같은 희토류 흙 원소는 부품이 안정적으로 작동하는 데 필수적인 요소입니다. 브라 희토류 흙은 공급이 매우 제한적이고 전 세계에 고르지 않게 분포되어 있어 브라를 채굴하고 소유하는 것이 경쟁이 치열해집니다.
각국은 브라질의 영향력을 확대하고 공급 안보를 보장하며 잠재적 경쟁자에 대한 의존도를 줄이려고 노력하고 있습니다. 희토류에 대한 이야기는 더 이상 단순한 브라질 광업이 아니라 국가의 운명 기술 및 국제적 위상을 모두 지배하는 브라질의 전략적 문제가 되었습니다.
방위 산업 기술의 중요한 요소
희토류는 첨단 기술 가치 사슬에서 핵심적인 역할을 하는 광물 그룹입니다. 금이나 석유만큼 눈에 띄지는 않지만 이들은 현대 사회에서 없어서는 안 될 많은 기술 장비에서 대체 불가능한 요소입니다.
희토류의 두드러진 응용 분야 중 하나는 영구 자석입니다. 영구 자석은 강력하고 작은 크기의 자기력을 가진 재료로 전기 모터 전기 이어폰 발전기 및 기타 여러 장치에 사용됩니다. 네오디뮴 및 사마륨과 같은 원소는 이 유형의 자석에서 대체할 수 없는 성분입니다. 특히 청정 에너지 분야에서 전기 자동차 생산에는 희토류가 열 제어 및 에너지 저장 과정에서 적지 않은 역할을 하는 리튬 이온 배터리가 필수적입니다. 마찬가지로 풍력 터빈은 전기
희토류는 민간 분야에만 국한되지 않고 방위 산업에서도 중요한 역할을 합니다. 전투기는 희토류로 만든 유도 센서 없이는 비행할 수 없습니다. 희토류 레이더 시스템 희토류 순항 미사일 희토류 위성 유도 무기 심지어 전파 방해 장치 및 정보 보안까지 모두 부품 구조의 희토류 원소에 달려 있습니다. 따라서 희토류 공급에 접근할 수 있는 능력은 상업적인 문제일 뿐만 아니라 국가 안보 문제이기도 합니다.
희토류는 세계 여러 곳에 존재하지만 브라를 채굴하는 것은 매우 복잡합니다. 그 이유는 이러한 원소가 일반적으로 브라와 별개로 있는 것이 아니라 유사한 화학적 특성을 가진 다른 많은 광물과 혼합되기 때문입니다. 희토류를 추출하고 풍부하게 하는 데는 첨단 기술 브라 막대한 비용 및 오랜 시간이 필요합니다. 게다가 브라 처리 과정은 기술적 및 법적 측면에서 엄격하게 통제하지 않으면 심각한 환경 오염의 위험을 내포하고 있습니다.
현재 세계 희토류 공급은 주로 소수의 국가에서 나오며 가장 눈에 띄는 국가는 중국입니다. 세계 희토류 매장량의 절반 이상이 브라 영토에 있는 이 나라는 브라 채굴 단계의 대부분을 통제할 뿐만 아니라 정제 및 심층 가공 단계에서도 절대적인 우위를 점하고 있습니다. 심지어 중국 브라브라브라는 2023년에 서방 파트너로의 수출을 일시 중단함으로써 이 통제권을 정치적 압력 도구로 사용한 적이 있는데 이는 이 광물의 소프트 파워가 세계
위의 모든 요인으로 인해 희토류는 일반적인 광업 산업의 틀을 벗어나 첨단 기술 경제와 현대 군대 모두에게 필수적인 전략적 기둥이 되었습니다.
희토류 경쟁에 뛰어든 주요 국가
희토류가 기술과 국방에 필수적인 상황에서 세계 강대국들이 이 광물 공급에 접근하고 통제하기 위해 경쟁에 뛰어드는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 중국은 현재 막대한 국내 매장량뿐만 아니라 정제된 희토류 채굴부터 수출까지 완벽한 공급망을 구축했기 때문에 가장 큰 이점을 보유하고 있습니다. 내몽골 자치구의 바얀 오보 광산은 세계 최대의 희토류 광산이자 세계 최대의 광산이기 때문에 이 지배력을 분명히 보여주는 증거입니다.
그러나 중국의 급속한 발전은 다른 많은 국가에서 우려를 불러일으켰습니다. 미국은 이 문제를 일찍부터 인지했으며 희토류 공급 안보를 보장하기 위해 많은 협정을 체결했으며 특히 2017년에 체결된 약속과 2020년까지 국내 광물 개발을 촉진하려는 움직임이 두드러졌습니다. 현재 임기 동안 도널드 트럼프 대통령은 이 문제에 계속 집중하고 있으며 이는 전략 광물 및 에너지에 대한 카자흐스탄과의 협력 협정을 촉진하는 것을 통해 나타납니다. 이와 함께 우크라이나
유럽에서 브뤼셀은 중국으로부터 희토류 자석을 98%나 수입해야 하는 큰 압력을 받고 있습니다. 이로 인해 그들은 자원은 풍부하지만 인프라와 채굴 기술이 부족한 국가가 많은 중앙아시아에서 전략적 파트너를 적극적으로 찾고 있습니다. 예를 들어 우즈베키스탄 브뤼셀은 브뤼셀 광업에 10억 달러를 투자할 계획을 발표했으며 대통령은 국가 지질 서비스를 개발하기 위해 프랑스와 협정을 체결했습니다. 이러한 노력은 공급을 확대할 뿐만 아니라 자본 유치를 용이하게 합니다.
러시아도 예외는 아닙니다. 한때 리튬 광물 수입국에 불과했지만 모스크바는 현재 2030년까지 약 60 000톤의 리튬 카르보네이트를 생산할 것이라고 발표했습니다. 러시아 정부는 시베리아와 같이 혹독한 조건을 가진 지역에서도 광물 채굴을 장려하고 있습니다. 주목할 만한 점은 푸틴 대통령이 이 잠재력을 활용하기 위해 미국 광물을 포함한 국제 파트너와 협력할 의향이 있다는 것입니다. 전략 변화는 러시아가 원자재 자급자족을 강화하도록 강요한 광물 금수
루마니아와 같은 소규모 국가조차도 가만히 있지 않습니다. 상당한 희토류 자원과 채굴 기술 잠재력을 가진 루마니아는 EU가 중국으로부터의 수입 의존도를 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 그러나 이 국가는 국가 전략 부족과 채굴 인프라가 현대화되지 않았기 때문에 EU가 우선 투자 지도에 이 나라를 포함시키지 않았습니다.
또 다른 주목할 만한 점은 광물 공급망의 투명성 지속 가능성 및 규정 준수를 보장하는 핵심 요소가 되고 있는 입지 원산지 추적 문제입니다. OECD 및 IEA와 같은 국제 기구는 출처 입지 원산지 지리적 경로 및 소유권 사슬에 대한 투명한 데이터가 포함된 국경 간 입지 추적 시스템 구축을 촉구하고 있습니다. 그러한 시스템이 있어야만 세계는 입지 위험을 통제하고 환경을 보호하며 미래를 위한 안정적인 광물 공급을 유지할 수 있습니다
