축구는 삶과 마찬가지로 주요 하이라이트가 있는 단계를 거쳐 발전합니다. 어떤 시대에는 사람들이 화려한 10번에게 매료되었습니다. 어떤 시대에는 압박 전술이 지침이 되었습니다. 그리고 지금은 치열한 프리미어 리그 전선에서 "죽은 공" 전문가가 논쟁의 중심 인물이 되었습니다. 니콜라스 조버는 득점도 어시스트도 하지 않지만 그의 영향력은 챔피언십 경쟁 전체를 결정할 수 있습니다.
니콜라스 조버는 누구죠?
10년 전에 누군가 세트피스 코치가 득점 수에 따라 보상을 받을 수 있다고 말했다면 많은 사람들이 웃었을 것입니다. "데드볼"은 한때 부차적인 부분, 즉 있다면 좋은 "추가 기회"로 여겨졌습니다. 그러나 현재 아스날에게는 그것이 생산 라인의 모든 세부 사항까지 계산된 전략적 구성 요소입니다.
조버는 축구계 출신이 아닙니다. 그는 비디오 분석, 화면이 각 장면을 반복해서 보여주는 밀폐된 방에서 시작했습니다. 그는 몽펠리에에서 일했고, 2021년 미켈 아르테타가 아스날로 데려오기 전에 맨체스터 시티에서 시간을 보냈습니다. 아르테타는 디테일의 가치를 잘 알고 있습니다. 그리고 그는 디테일과 함께 사는 남자를 믿기로 선택했습니다.
조버의 특별한 점은 몇 가지 특이한 포메이션에 있는 것이 아닙니다. 주목할 만한 점은 그가 "죽은 공"을 생태계로 바꾸는 방법입니다. 각 코너킥은 단순한 크로스가 아닙니다. 그것은 좁은 공간에서 6, 7명의 인간의 움직임, 수비 스트레칭, 동료가 0.5초의 자유를 가질 수 있을 만큼 적당한 유효한 차단입니다. 0.5초는 최고 수준의 축구에서 때로는 시즌 전체의 가치가 있습니다.
아스날은 이번 시즌 세트피스 상황에서 1/3 이상의 득점을 기록했습니다. 이 수치는 우연히 나온 것이 아닙니다. 그것은 수백 시간 동안 상대를 분석한 결과입니다. 조버는 각 수비 시스템을 "해부"하는 습관으로 유명합니다. 어떤 팀이 사람을 마크하고? 어떤 팀이 지역 수비를 하고? 공중볼 경합에서 누가 약한 연결 고리인가? 모든 것이 메모되고, 클립이 만들어지고, 훈련장에서 구체적인 계획으로 전환됩니다.
그곳에서 그는 명령하지 않았습니다. 선수들은 조버가 왜 그들이 그 위치에 서야 하는지, 왜 그 궤적으로 움직여야 하는지 그들에게 설명했다고 말했습니다. 센터백이 자신이 단순히 "횡단 뛰는" 것이 아니라 뒤에 있는 동료에게 통로를 열고 있다는 것을 이해하면 그는 다른 믿음으로 그렇게 할 것입니다. "죽은 공"은 더 이상 기계적인 동작이 아닙니다.
정말 실용적이고 추악한가요?
어떤 사람들은 아스날을 실용적이라고 비난합니다. 그들은 자유분방한 오픈 축구, 수놓고 짜는 듯한 협력 플레이를 기억합니다. 그러나 현대 축구는 점점 더 혼잡해지고 있습니다. 낮은 수비 블록은 규율 있게 조직되어 모든 빈 공간을 막을 준비가 되어 있습니다. 그러한 상황에서 세트피스는 합리적인 통로가 됩니다. 코너킥을 얻으려면 여전히 공격해야 합니다. 경기장 마지막 1/3에서 프리킥을 얻으려면 여전히 압력을 가해야 합니다. "행운을 기다리며 가만히 서 있는" 일은 없습니다.
조버는 그것을 이해합니다. 그는 오픈 축구에 반대하지 않습니다. 그는 단지 그것에 날카로운 무기를 추가했을 뿐입니다. 많은 답답한 경기에서 상대가 깊숙이 물러서고 시간이 무겁게 흘러갈 때, 신중하게 준비된 코너킥이 모든 것을 해방시킬 수 있습니다. 그것은 운이 아니라 전략입니다.
비판하는 사람은 계속 비판하지만, 프리미어 리그는 이제 더 이상 세트피스 전문가의 역할을 경시하지 않습니다. 아스톤 빌라의 오스틴 맥피부터 아르네 슬롯 시대의 리버풀까지 모든 팀이 이 분야에 막대한 투자를 했습니다. 그러나 조버는 적어도 "세트피스"를 챔피언십 경쟁 팀에서 전략적 우선순위로 끌어올리는 데 있어 여전히 선구자로 여겨집니다.
똑똑하고 논란의 여지가 있는
흥미로운 세부 사항이 있습니다. 규칙이나 운영 방식이 바뀌면 조버는 가장 빠르게 반응하는 사람 중 한 명입니다. 그는 페널티 지역에서 사람 배열 방식, 이동 방식, 심지어 "합법적인 충돌" 방식까지 조정합니다. 그는 법을 피하려고 하지 않습니다. 그는 법이 허용하는 것을 최대한 활용합니다. 그것은 지능과 논란 사이의 희미한 경계입니다.
물론, 모든 사람이 "죽음의 공" 시대를 좋아하는 것은 아닙니다. 코너킥에서 충돌이 많은 경기 앞에서 심장이 두근거리지 않는다고 인정하는 코치도 있습니다. 중립적인 팬들은 너무 많은 태클 상황을 보고 불평할 수 있습니다. 그러나 프로 축구는 무엇보다도 효율성 게임입니다. 타이틀이 길 끝에 있을 때, 감정은 종종 결과에 자리를 내줍니다.
아스날이 우승하면 그들의 이름 옆에 휘갈겨 표시가 없을 것입니다. 코너킥으로 몇 골을 넣었는지 아무도 기록하지 않습니다. 역사는 챔피언만 기억합니다. 그리고 만약 죽음의 축구 전문가가 팀이 22년의 기다림을 극복하는 데 기여했다면 그는 시대의 인물로 언급될 자격이 있습니다.
디자이너 존경
더 넓게 보면 조버의 이야기는 현대 스포츠의 더 큰 추세를 반영합니다. 모든 디테일이 최적화되어 있습니다. 모든 "작은 이점"이 큰 차이로 묶여 있습니다. 영양, 회복, 데이터 분석에서 "죽은 공"에 이르기까지 준비되지 않은 즉흥성에 대한 공간은 더 이상 없습니다. 오늘날 축구는 예술과 과학의 결합입니다. 그리고 조버와 같은 사람들은 그 교차점에 서 있습니다.
그러면 주기가 바뀔 것입니다. 심판은 페널티 지역에서 충돌을 좁힐 수 있습니다. 수비 팀은 적응할 것입니다. 팬들은 더 개방적인 축구를 요구할 것입니다. 그러나 이 시점에서 "죽은 공"은 최고 수준의 경쟁에서 분리할 수 없는 부분입니다.
니콜라스 조버는 포스터의 스타가 아닙니다. 그는 기자 회견에 거의 나타나지 않습니다. 그러나 코너킥이 나올 때마다 수백만 개의 눈이 공의 궤적을 따라가고, 뒤에는 인내심 있고 냉철한 두뇌의 흔적이 있습니다.
축구는 항상 득점자를 기립니다. 아마도 득점으로 이어지는 길을 설계한 사람을 인정해야 할 때가 된 것 같습니다. "죽음의 공" 시대에 니콜라스 조버는 그러한 이동의 상징입니다. 그리고 당신이 아스날의 득점 방식을 좋아하든 싫어하든, 그가 리그 전체를 한때 보조로 여겨졌던 상황에 대해 다시 생각하게 만들었다는 것을 부인하기는 어렵습니다.
