호주 사막 한가운데 전설을 따라가다

사막 지역의 심장으로 걸어가기

시드니를 떠나는 비행기 창문에서 호주 풍경은 비행 시간마다 점차 변화합니다. 들판은 점차 어두워지는 노란색 땅으로 변하고, 아스팔트 도로는 좁아져 흙길이 되어 완전히 사라지고, 심슨 사막의 모래 언덕이 자리를 차지합니다. 그러나 승객들이 끝없이 펼쳐진 사막 풍경에 잠기기 시작하자마자 예상치 못한 광경이 나타났습니다. 땅에 거대한 주름처럼 수평선에서 솟아오른 맥도넬 산맥입니다.

그 산악 지역 한가운데에는 호주에서 가장 유명한 트레킹 코스인 라라핀타 트레킹 코스가 있습니다. 약 220km 길이의 이 길은 맥도넬 산맥 서쪽을 따라 앨리스 스프링스와 호주 내륙 사막 한가운데 약 1,400m 높이의 썬더 산봉우리를 연결합니다.

유럽이나 뉴질랜드의 많은 유명한 트레킹 여정과 달리 라라핀타는 "쾌적한" 여행이 아닙니다. 보행자는 많은 양의 물을 가지고 사막의 뜨거운 햇볕, 자갈 지형, 인간의 삶의 징후가 거의 없는 황량한 길을 마주해야 합니다. 그러나 바로 그 황량함이 특별한 매력을 만듭니다.

낮에는 땅이 햇빛 아래에서 끊임없이 색깔을 니다. 이른 아침은 스피니펙스 풀의 은빛 녹색, 테라코타 붉은색, 사막 꽃덤불입니다. 정오가 되면 대부분의 색조가 뜨거운 햇살 아래에서 희미해집니다. 그러나 오후가 되면 산악 지역 전체가 황혼녘의 부드러운 파스텔 색조로 바뀝니다.

길을 따라 보행자들은 캠프파이어 옆에 세워진 호주 부시족 특유의 캔버스 침낭인 "swag"에서 잠을 잡니다. 매일 늦게 그들은 현지인들이 "라라핀타"라고 부르는 고대 강인 핑케 강변의 갈대 물에 피곤한 발을 담그는데, 이는 "홍수 흐름"을 의미합니다.

밤의 사막 공간은 거의 절대적으로 조용합니다. 전등이 없는 산비탈에서 은하수는 너무 뚜렷하게 나타나 손만 뻗어도 별에 닿을 수 있는 느낌을 줍니다.

토착 전설의 땅

라라핀타를 다르게 만드는 것은 풍경뿐만이 아닙니다. 이 지역에 오랫동안 살아온 원주민 공동체인 아르렌테 사람들에게는 모든 협곡, 물웅덩이 또는 바위 경사면이 대대로 전해지는 신성한 이야기와 관련이 있습니다.

코스의 유명한 좁은 협곡인 스탠들리 참에서 아렌테 가이드는 사막 한가운데 물이 있는 곳은 특별한 의미가 있다고 설명합니다. 지역 전설에 따르면 맥도넬 산맥은 한때 남쪽에서 온 푸른 벌레와 싸우는 거대한 벌레였습니다. 오늘날의 협곡은 남은 물린 몸통 부분입니다.

현대 관광객에게는 그것이 전설일 수 있습니다. 그러나 아렌테족에게는 풍경과 이야기가 분리될 수 없습니다. 땅은 단순한 지리가 아니라 조상의 기억, 공동체의 정체성입니다.

따라서 라라핀타 도로의 많은 장소는 울타리나 금지 표지판이 없지만 현지 공동체는 관광객이 발을 들여놓지 않아야 할 신성한 땅으로 간주합니다. 이곳은 장로 또는 가르침을 받은 사람들만을 위한 신성한 의식 공간입니다.

토착 문화와 현대 호주 역사의 교류는 맥도넬 산맥에 대한 수채화로 유명한 아렌테 출신 화가 알버트 나마치라의 이야기를 통해 분명히 드러납니다.

오늘날 나마치라의 후손들은 그림을 그리기 위해 이 산악 지역으로 계속 돌아오고 있습니다. 그들은 "그 땅은 여전히 우리를 불러옵니다. 붉은 산 한가운데 앉아 그림을 그릴 때 우리는 이 땅과 이야기를 나누며 이곳에 발을 디딘 사람들을 보호하기를 바랍니다. 그리고 그 땅도 사막을 가로지르는 바람 소리를 통해 우리와 다시 이야기를 나눕니다."라고 말했습니다.

아마도 그렇기 때문에 라라핀타는 단순한 하이킹이 아닙니다. 며칠 동안 자연 속을 산책한 후 사람들은 황량해 보이는 이 사막 지역이 실제로 호주 원주민의 기억, 신앙 및 고대 문화층으로 가득 차 있다는 것을 점차 이해하게 되었습니다.

핑케 - 지구상에서 가장 오래된 강?

호주 중부의 핑크 강은 일반적으로 지구상에서 가장 오래된 강 중 하나로 여겨지며, 북호주 영토와 남호주 주를 흐릅니다. 지질학자들은 이 강 시스템이 수억 년 전에 형성되었으며, 당시 호주 대륙의 대부분은 현재보다 더 습한 기후였다고 믿습니다.

오늘날 핀케는 대부분 계절 강물로만 남아 있으며, 많은 구간이 황무지 한가운데 얕게 말라 있습니다. 폭우가 내린 후 물은 갈대 덤불 옆과 흰 모래 강바닥 옆에 다시 나타납니다. 아렌테 전설에 따르면 강은 사막 지역을 이동할 때 신성한 무지개뱀의 흔적에서 형성되었습니다.