노박 조코비치가 2026 호주 오픈 결승전 후 "내일이 어떻게 될지 신만이 알 것이다. 6개월이나 12개월은 말할 것도 없고"라고 말했을 때, 곧 39세가 되는 테니스 선수는 로드 레이버 아레나에서 다시 경기를 할 수 있을지 확신하지 못했습니다. 그리고 노박 조코비치가 올해 첫 그랜드 슬램 대회에서 마지막으로 경기를 치른다면, 카를로스 알카라스에게 패하더라도 그에게는 훌륭한 결말이 될 것입니다. 왜냐하면 호주인들이 그를 용서했기 때문입니다.
다시 말해, 그들은 특히 코로나19 유행 사건 이후 오랫동안 그를 "악당"으로 여겨온 조코비치를 "사랑"했습니다. 호주 사람들은 더 이상 세르비아 전설에게 원한을 품지 않고 어떤 역할로든 그를 다운언더로 환영하지 않을 것입니다. 어떤 사람들은 농담으로 이제 호주 오픈은 "다른 악당을 찾을 것"이라고 말하지만, 그동안 그들의 마음은 더 이상 조코비치를 생각할 때 얽히거나 불편하지 않습니다.
또 다른 이야기, 24년 전, 미국의 고등학교 럭비 스타인 16세 소년 브라이언 뱅크스는 갑자기 학창 시절 친구를 성폭행한 혐의로 기소되었고, 징역 5년, 보호 관찰 5년을 선고받았습니다. NFL 프로 리그의 미래는 완전히 무너졌습니다.
보호 관찰 기간이 거의 끝날 무렵, 그는 학창 시절 친구가 거짓말을 인정하면서 무죄 판결을 받았습니다. 수치심 속에서 10년을 보냈지만, 이 청년의 선택은 모두를 놀라게 했습니다. "저는 용서를 선택했습니다."라고 브라이언은 말했습니다. 이유를 묻자 그는 "증오를 지키는 것은 단지 자신을 한 번 더 가두는 것일 뿐입니다. 저는 이미 충분히 오래 감옥에 있었습니다."라고만 대답했습니다.
인생에는 다른 사람이나 자신으로부터 오는 실수, 상처, 심지어 억울함의 순간이 부족하지 않습니다. 일어난 일은 되돌릴 수도 없고 수정할 수도 없습니다. 따라서 중요한 것은 앞으로 어떻게 살아가느냐를 결정하는 것입니다.
많은 사람들이 고통스러운 기억을 판결처럼 가지고 와서 그것이 지배하도록 내버려둡니다. 그래서 상처는 매일 괴로움과 원망으로 끓어오릅니다. 그리고 긴장, 피로, 지쳐갑니다. 따라서 용서는 결국 자신을 구하고 마음의 자유를 구하기 위한 것입니다.
용서는 잊기 위한 것이 아니라, 더 부드럽게 살기 위한 것입니다.
