2026 호주 오픈 1라운드에 출전한 비너스 윌리엄스는 젊은 테니스 선수 올가 다닐로비치와 맞붙었습니다. 더 이상 최고의 컨디션을 유지하지 못했지만 전 세계 랭킹 1위는 여전히 강인한 경기 정신과 풍부한 경험을 보여주었습니다. 비너스는 자신감 있게 경기에 임했고, 계속해서 압박을 가해 상대를 첫 세트 타이브레이크로 몰아넣었지만 6-7로 간신히 패했습니다.
2세트에 들어서자 미국 테니스 선수는 빠르게 주도권을 되찾았습니다. 탄탄한 볼 컨트롤 능력과 합리적인 네트 플레이 덕분에 비너스는 6-3으로 승리하여 점수를 균형 있게 맞추고 다음 라운드 진출 희망을 되살렸습니다. 결정적인 세트에 들어서자 비너스는 4-0으로 앞서고 다닐로비치의 서브 게임을 두 번이나 브레이크하면서 승리에 매우 가까워졌습니다.
그러나 중요한 순간에 세르비아의 젊은 테니스 선수는 강력하게 반격했습니다. 다닐로비치는 6게임을 연속으로 이기고 역전승을 거두며 최종 점수 6-7; 6-3; 6-4로 경기를 마무리했습니다. 비너스 윌리엄스는 첫 라운드에서 탈락했지만 45세의 나이에 보기 드문 끈기 있는 경기 정신과 헌신적인 열정으로 관중들로부터 큰 찬사를 받았습니다.
경기 후 비너스는 마지막 세트에서 4-0으로 앞서나가는 것이 매우 긍정적인 느낌을 주었고, 복귀 후 여전히 적응하고 완성하는 과정에 있다고 인정했습니다. 베테랑 선수는 자신의 목표가 매 경기마다 개선하고 자신에게 집중하는 것이라고 강조했습니다.
2026년 호주 오픈에서 비너스 윌리엄스는 에카테리나 알렉산드로바(러시아)와 짝을 이루어 여자 복식에도 계속 출전할 예정입니다. 7개의 그랜드 슬램 단식 타이틀, 49개의 WTA 투어 우승, 2000년 시드니 올림픽 금메달 등 화려한 경력을 가진 비너스 윌리엄스는 여전히 세계 여자 테니스의 끈기 있는 상징입니다.
