2월 21일, 프랑스, 폴란드, 독일, 영국, 이탈리아로 구성된 E5 그룹은 우크라이나가 러시아와의 4년간의 갈등 동안 축적한 전장 경험을 바탕으로 저가 방공 시스템과 드론(무인 항공기) 플랫폼을 생산하기 위한 새로운 협력 프로그램을 발표했습니다.
이 이니셔티브는 러시아 및 우크라이나 국경을 따라 공역을 침범하는 무인 항공기를 탐지, 추적 및 요격하기 위해 "드론 벽"을 세우는 아이디어를 포함하여 동부 국경을 따라 방어를 강화하려는 유럽의 일련의 노력의 일부입니다.
갈등으로 인해 우크라이나는 세계에서 가장 치열한 드론 "실험장" 중 하나가 되었습니다. 모스크바와 키예프 모두 드론 전투 능력을 첨단 수준으로 개발하여 현대 전장의 전술을 크게 변화시켰습니다.
폴란드는 현재 드론 기술에 대한 공동 훈련 및 생산 프로그램에서 우크라이나와 협력하고 있습니다.
이러한 노력은 유럽 국경과 공항을 침범한 일련의 정체불명의 드론 사건 이후에 추진되었습니다. 러시아는 일부 사건의 배후에 있는 것으로 비난받고 있지만 모스크바는 의도적이거나 관련이 없다고 부인했습니다.
루크 폴라드 영국 국방부 산업 및 전투 준비 담당 차관은 영국과 E5 파트너들이 NATO의 "방패"를 강화하기 위해 새로운 세대의 방공 및 자주 시스템에 공동 투자를 가속화하고 있다고 강조했습니다.
폴라드에 따르면 현재의 가장 큰 과제는 목표물을 격추하는 것뿐만 아니라 방어 비용이 억지 비용에 상응하는지 여부입니다. "우리는 공중 위협에 대처할 수 있는 세계 최고의 장비를 보유하고 있습니다. 그러나 요격 비용이 우리가 직면한 저렴한 드론이나 미사일보다 수십 배 높지 않도록 보장해야 합니다."라고 그는 말했습니다.
브와디스와프 코시니아크-카미시 폴란드 국방장관은 각국이 LEAP라는 프로그램의 틀 내에서 저렴한 드론 방어 시스템뿐만 아니라 드론 기반 공격 능력 생산 및 구매에 대한 공동 투자 계약을 체결했다고 밝혔습니다.
계약에는 드론용 작전 탄두 공동 개발, 저비용 공동 생산 및 구매, 인공 지능 통합도 포함됩니다.
2025년 9월, 러시아 드론이 폴란드 영공을 침범한 혐의를 받았을 때, 바르샤바와 NATO 동맹국들은 수백만 달러 상당의 전투기를 배치하여 수천 달러에 불과한 장비에 대응해야 했고, 그 후 농촌 지역으로 떨어졌습니다.
비싼 것을 싸우는" 문제는 정책 입안자들을 골치 아프게 합니다. 저렴한 동력 또는 전자 요격 시스템이 이 역설을 해결할 것으로 기대됩니다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 NATO, 유럽의 국방비 지출 수준 및 전통적인 동맹 구조를 지속적으로 비판하는 가운데 유럽은 재무장 가속화를 추진하고 있습니다. EU는 국방 예산을 대폭 늘리는 동시에 더 광범위한 군사 프로젝트를 검토하고 있습니다.
카야 칼라스 EU 외교 정책 수장은 유럽 안보가 러시아의 압력, 중동 불안정, 중국의 경쟁, "재정의된" 미국-유럽 동맹으로 인해 수십 년 만에 가장 불확실하다고 경고했습니다. 그녀에 따르면 저비용 요격 프로그램은 강경 세력을 자체적으로 강화하려는 유럽의 의지를 보여줍니다.
