기상학자들은 현재 예측이 현실화된다면 올해 엘니뇨가 특히 강한 강도로 다시 돌아올 가능성에 대한 경고를 보냈으며, 심지어 역사상 가장 심각한 사건 중 하나가 될 수도 있습니다. 초기 신호는 이 현상이 형성되기 시작한 것으로 보입니다.
지난주 태풍 마일라와 태풍 신라쿠를 포함한 두 개의 열대성 폭풍이 서태평양 지역의 적도 양쪽에 나타났습니다. 이 현상은 강한 서풍을 일으켜 따뜻한 물덩어리를 동쪽으로 이동시켰습니다. 이는 엘니뇨 발달을 촉진하는 중요한 조건 중 하나입니다.
미국 올버니 대학교의 대기 과학자인 폴 라운디에 따르면 이것은 "140년 만에 가장 강력한 엘니뇨의 진정한 잠재력"을 보여주는 신호일 수 있습니다.
위에 언급된 이중 태풍의 출현은 연초부터 계속되는 강한 서풍과 결합되어 엘니뇨가 빠르게 형성될 가능성을 크게 증가시키고 있습니다. 라니냐가 끝난 후 비정상적으로 따뜻한 물줄기가 계속 확산되어 새로운 기후 주기의 유리한 기반을 마련하고 있습니다.
Roundy 씨는 엘니뇨가 앞으로 1~2개월 안에 발달할 수 있다고 예측했습니다. 앞서 최고의 기후 예측 모델도 강력한 엘니뇨가 올여름에 형성될 가능성이 약 62%라고 추정했습니다.
지난 20년 동안 엘니뇨는 극단적인 날씨와 관련된 거의 "키워드"가 되었습니다. 이 현상은 태평양의 일반적인 온도, 해류 및 대기 규칙이 혼란스러워지면서 발생하며, 일반적으로 2년에서 7년 사이의 주기로 반복됩니다. 이때 바람의 흐름이 바뀌어 많은 습기가 동쪽으로 이동하여 많은 지역에서 폭풍우가 증가합니다.
이번 복귀는 일부 전문가들에 의해 "슈퍼 엘니뇨" 또는 "엘니뇨 고질라"라고 불리기도 하며, 파괴 수준이 매우 클 수 있음을 의미합니다. 캘리포니아(미국)의 경우, 나쁜 시나리오는 2026-2027년 시즌에 격렬한 겨울 폭풍, 광범위한 홍수 및 심각한 해안 침식을 포함할 수 있습니다.
일반적으로 캘리포니아의 엘니뇨의 영향은 폭우, 폭설, 만조와 함께 겨울에 가장 분명하게 나타납니다. 그러나 기후 변화의 맥락에서 이 현상은 올해 더위와 지구 온도를 새로운 기록 수준으로 끌어올리는 데 기여할 수도 있습니다.
그럼에도 불구하고 전문가들은 엘니뇨가 미국 남서부의 장기간의 가뭄 상황을 해결할 것이라고 기대해서는 안 된다고 경고합니다. Drought.gov의 데이터에 따르면 이 지역은 거의 6년간의 지속적인 가뭄을 겪었으며 저수지, 강, 계곡 및 수중층의 수원을 복구하려면 1년 이상의 폭우가 필요합니다.
샌디에이고에 있는 미국 국립 기상청의 기상학자인 필립 곤살베스 씨는 징후가 더 분명해지고 있지만 엘니뇨가 항상 예측대로 발달하는 것은 아니라고 지적했습니다.
그는 "계절별 강우량을 지배하는 요인이 많기 때문에 강력한 엘니뇨 시나리오가 발생할 것이라고 확신할 수 없습니다."라고 말했습니다.
