12월 31일 프리드리히 메르츠 독일 총리는 유럽이 2026년에 평화와 번영을 보장하기 위해 자신의 이익을 더욱 강력하게 주장해야 한다고 촉구했습니다.
새해를 앞둔 연설에서 메르츠는 강경한 평가를 피하지 않고 유럽 바로 옆에서 벌어지고 있는 "끔찍한" 갈등이 대륙의 자유와 안보에 대한 직접적인 위협이라고 말했습니다.
메르츠는 "우리는 과거와 현재의 러시아의 행동이 유럽 전체에 영향을 미치는 계획의 일부라는 것을 점점 더 분명히 알고 있습니다."라고 말하면서 독일이 매일 파괴, 스파이, 사이버 공격 활동에 직면하고 있다고 덧붙였습니다.
독일 총리에 따르면 또 다른 과제는 유럽의 수입 원자재 의존도가 점점 더 정치적 지렛대로 사용됨에 따라 세계 경제의 보호주의에서 비롯됩니다.
어려움을 겪고 있는 수출 지향 경제를 회복하기 위한 노력의 일환으로 독일은 중국에 대한 의존도를 줄이고 글로벌 무역 긴장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 부과 정책의 영향을 처리하려고 합니다.
뿐만 아니라 독일은 경제학자들의 평가에 따르면 수년간 국내 개혁과 투자 부족으로 인해 여전히 영향을 받고 있으며, 2년간의 침체 후 올해는 소폭 성장할 것으로 예상됩니다.
메르츠는 또한 트럼프 대통령이 2025년 1월 백악관으로 복귀한 이후 오랫동안 독일과 유럽의 안보를 보장하는 기둥이었던 미국과의 파트너십이 점점 더 복잡해지고 있다고 언급했습니다.
“우리 유럽인들에게 그것은 스스로를 보호하고 이익을 더 강력하게 주장해야 한다는 것을 의미합니다.”라고 그는 말했습니다.
그러나 독일 총리는 유럽이 두려움이 아닌 자신감을 가지고 주도권을 잡아야 한다고 강조했습니다.
“이것은 우리나라와 유럽에 결정적인 해가 될 수 있습니다. 독일과 유럽이 새로운 힘으로 수십 년간의 평화, 자유, 번영의 전통을 재건하는 해가 될 수 있습니다.”
5월 취임 이후 메르츠는 러시아의 군사 작전에 앞서 우크라이나를 지원하기 위한 유럽의 노력을 이끌고 있는 역할을 해왔습니다. 베를린은 또한 더 큰 책임을 짊어질 준비가 되어 있음을 보여주기 위해 2023년부터 국방비 지출을 크게 늘렸습니다.
