6월 11일(미국 시간), 미국 해양대기청(NOAA)은 태평양 적도 지역에서 엘니뇨 현상이 발생했음을 공식적으로 확인했습니다.
전문가에 따르면 이것은 "슈퍼 엘니뇨"가 될 수 있습니다. 이는 특히 강렬한 엘니뇨를 나타내는 용어입니다.
NOAA는 현재 엘니뇨가 1950년 이후 기록된 가장 강력한 사건 그룹에 속할 가능성이 높다고 밝혔습니다. 이 현상은 올해 말 또는 내년 초에 최고조에 달할 것으로 예상됩니다.
엘니뇨는 남부 진동 엘니뇨(ENSO)라는 자연 기후 주기의 일부입니다. 이 현상은 태평양 중부 및 동부 지역의 해수면 온도가 평균보다 높아질 때 발생합니다.
이러한 변화는 전 세계적으로 기상 패턴을 뒤집어 강우량, 기온, 가뭄, 홍수 및 기타 극단적인 기상 현상에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.
일반적으로 엘니뇨는 2~7년에 한 번씩 주기적으로 나타나며 약 9~12개월 동안 지속됩니다. 그러나 강력한 엘니뇨는 일반적으로 평소보다 훨씬 더 광범위한 영향을 미칩니다.
NOAA에 따르면 "슈퍼 엘니뇨"는 일반적으로 해수면 온도가 평균보다 최소 2°C 상승할 때 확인됩니다. 1950년부터 이 현상은 몇 번만 나타났습니다.
과학자들은 슈퍼 엘니뇨가 2027년에 지구 온도를 계속 급격히 상승시킬 수 있다고 경고합니다. 이는 2023-2024년 엘니뇨가 지구 온도 기록을 만드는 데 기여했던 역할과 유사합니다.
세계 기상 기구(WMO)는 가장 최근의 엘니뇨가 역사상 가장 강력한 5대 사건 그룹에 속하며 전 세계적으로 기록된 기록적인 기온에 크게 기여했다고 밝혔습니다.
그러나 엘니뇨의 영향은 모든 지역에서 동일하지 않습니다.
호주, 아프리카 남부, 인도 및 일부 남미 지역에서는 이러한 현상이 종종 폭염 및 가뭄 위험을 증가시킵니다.
반대로 미국 남부, 중동 또는 남아시아 지역과 같은 일부 지역에서는 평소보다 많은 강우량과 홍수 위험이 증가할 수 있습니다.
전문가들은 엘니뇨가 기후 재앙이 확실히 발생할 것이라는 의미는 아니지만, 이는 세계가 앞으로 몇 달 동안 더 불안정한 기상 상황에 대비해야 한다는 중요한 신호라고 강조합니다.
NOAA에 따르면 각 엘니뇨는 고유한 특징을 가지고 있지만 현재 모델은 2026-2027년 기후 시즌이 현대 역사상 가장 강력한 엘니뇨 사건 중 하나를 목격할 가능성이 높다는 것을 보여줍니다.
