중국 정부 소속 과학자들은 올해 엘니뇨 현상이 전 세계적으로 화석 연료 수요를 증가시키고 이란 위기로 인한 에너지 가격 상승세를 더욱 악화시킬 수 있다고 경고합니다.
중국 국립 기후 센터의 수석 엔지니어인 왕야치 씨는 "엘니뇨는 수력 발전에 의존하는 지역에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 따라서 전력 생산을 위해 더 많은 화석 연료를 연소해야 할 것입니다. 이는 탄소 배출량과 에너지 수입 비용을 증가시켜 유해한 루프를 만들고 기후 변화를 악화시키면서 경제에 압력을 가할 것입니다."라고 말했습니다.
지난 주말 중국 기상청은 평균에서 강력한 엘니뇨 조건이 5월부터 전 세계적으로 나타나 올해 내내 계속 발전할 것으로 예상된다고 경고했습니다.
엘니뇨가 남아시아, 동남아시아, 아프리카 일부 지역과 같이 수력 발전에 의존하는 지역의 전력 생산량을 감소시키면 이 지역은 발전을 위해 더 많은 석유와 가스를 사용해야 할 것입니다. 이는 수요를 급증시키고 에너지 가격을 더욱 높일 수 있습니다.
엘니뇨는 해양 표면 온도가 5개월 연속 또는 그 이상 동안 최소 0.5°C 상승할 때 확인됩니다. 더 높은 온도는 또한 극단적인 기상 현상을 증가시킵니다. 따뜻한 공기는 1°C 상승할 때마다 약 7% 더 많은 습기를 유지할 수 있기 때문입니다. 이로 인해 증발 속도가 빨라져 가뭄이 더 심각하고 오래 지속될 수 있습니다. 동시에 이 습기가 비를 형성하면 격렬한 폭풍과 홍수를 일으킬 수 있습니다.
왕 씨는 "강력한 엘니뇨는 종종 높은 기온, 가뭄 및 극심한 비와 함께 에너지 및 공중 보건과 같은 많은 분야에 영향을 미치는 종합적인 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.
그는 덧붙여 분석했습니다. "매우 강력한 엘니뇨는 심각한 홍수를 일으켜 수력 발전소가 용량을 줄이거나 가동을 중단하게 하고, 산사태와 수위 상승으로 인해 전선과 변전소를 손상시킬 수 있습니다. 반대로 가뭄 조건에서는 물 부족으로 인해 전력 생산량이 급격히 감소할 것입니다.
그는 엘니뇨의 위험은 현상 자체에서 오는 것이 아니라 다양한 요인 간의 상호 작용의 결과라고 강조했습니다. 복잡한 시스템에서 엘니뇨는 종종 위험을 증폭하거나 활성화하는 역할을 합니다.
가장 최근의 강력한 엘니뇨는 2015년에 발생했으며, 2026년에는 지구 평균 기온 기록이 깨졌습니다. 또 다른 엘니뇨는 3년 전에 발생했으며, 2024년에는 지구 평균 표면 온도에 대한 새로운 기록을 세웠습니다.
그러나 중국 국립 기후 센터는 엘니뇨의 영향에 대한 소셜 네트워크에 퍼진 추측에 대해 신중할 것을 촉구했습니다.
센터 예측 부서장인 Chen Lijuan 여사는 이것이 140년 만에 가장 강력한 엘니뇨가 되거나 지구 온난화를 일으킬 수 있다는 발표에 신중해야 한다고 말했습니다.
엘니뇨의 지연된 영향으로 인해 올해 지구가 새로운 기록적인 온도에 도달할 것이라고 단정하기에는 너무 이르지만 관련 위험이 크게 증가하고 있는 것은 분명합니다."라고 그녀는 말했습니다.
