이란이 세계에서 가장 중요한 에너지 운송로인 호르무즈 해협을 폐쇄하면 그 결과는 지정학적일 뿐만 아니라 미국 휘발유 가격에 직접적인 충격이 될 것입니다. 이는 중간 선거를 앞두고 유권자들이 가장 우려하는 생활비 상황에서 민감한 지점입니다.
이란과 오만 사이에 있는 호르무즈 해협은 걸프만에서 전 세계 시장으로 석유와 가스를 운송하는 관문입니다. 세계 석유량의 약 20%와 해상 운송 가스량의 20%가 매일 이 좁은 해협을 통과합니다. 운송 활동이 중단되면 에너지 시장은 세계 20대 석유 수출국 중 6개국으로부터 공급을 잃을 수 있습니다.
글로벌 기준 가격인 브렌트유 가격은 아시아 시장이 3월 2일 재개장했을 때 13% 급등하여 배럴당 82달러 이상으로 마감했습니다. 이전에는 원유 선물 계약이 배럴당 67달러 선에서 7개월 최고치 근처에서 마감되었습니다. 분석가들은 호르무즈가 완전히 동결되면 유가가 계속 급등할 수 있다고 경고했습니다.
미국에서는 주유소에서 영향이 분명히 나타날 것입니다. 현재 평균 휘발유 가격은 갤런당 2.95달러 수준이며, 공급이 억제되면 몇 달 안에 3달러 중간 수준으로 뛰어오를 수 있습니다.
민주당이 생활비 문제를 중간 선거 캠페인의 초점으로 삼을 것으로 예상되는 상황에서 연료 가격의 급격한 상승은 도널드 트럼프 대통령과 이란에 대한 강경 전략을 지지하는 공화당 의원들에게 상당한 정치적 압력을 가할 수 있습니다.
중단 징후가 나타났습니다. 해상 운송 데이터 사진은 호르무즈를 통과하는 선박의 흐름이 완전히 멈추지는 않았지만 지난 주말에 크게 감소했음을 보여줍니다.
머스크 해운 회사는 새로운 통지가 있을 때까지 이 해협을 통과하는 모든 선박 운항을 일시 중단하고 수에즈 운하와 밥 알만데브 해협을 통과하는 여정도 중단하고 아프리카를 우회할 것이라고 발표했습니다.
해상 보험 회사는 전쟁 위험 수수료를 인상하고 심지어 일부 보험 조건을 취소합니다.
영국 해상 보안 기구 UKMTO는 해당 지역 선박으로부터 호르무즈가 폐쇄되었다는 긴급 신호를 많이 받았다고 밝혔습니다.
한편, 이란 이슬람 혁명 수비대와 가까운 것으로 알려진 타스님 통신사는 이란 정부가 공식 발표를 하지 않았음에도 불구하고 노선이 운행을 중단했다고 발표했습니다.
군사적으로 호르무즈는 비교적 방해받기 쉽습니다. 가장 좁은 지점은 약 21해리이며, 각 방향으로 약 2해리 넓이의 두 개의 선박 흐름이 있습니다. 이란은 기뢰, 대함 미사일, 무인 항공기를 사용하거나 선박을 나포할 수 있습니다.
그러나 테헤란은 이 해협을 완전히 봉쇄한 적이 없습니다. 부분적으로는 그러한 움직임이 외화가 필요할 때 이란 자체의 석유 수입원을 잃게 할 것이기 때문입니다. 또 다른 부분은 1988년 미국 국적의 유조선이 이란 기뢰를 맞은 선례 때문에 워싱턴은 대규모 보복 작전을 시작하여 이란 해군에 큰 타격을 입혔습니다.
중국 요소도 중요한 변수입니다. 베이징은 호르무즈를 통과하는 석유량의 약 25%를 받고 있으며, 이는 미국의 비중인 10% 미만보다 훨씬 높습니다. 장기적인 봉쇄는 테헤란의 전략적 파트너에게 큰 피해를 줄 수 있습니다.
이란이 실제로 호르무즈 해협을 폐쇄할지는 불분명하지만, 이 위험만으로도 시장을 흔들기에 충분합니다. 현재의 대립에서 "호르무즈 카드"는 첫 번째 선택이 아닐 수 있지만, 세계 경제를 뒤흔들고 미국 소비자의 지갑에 직접적인 영향을 미칠 만큼 강력한 지렛대입니다.
