수년간 전 세계 날씨를 지배한 후 태평양의 라니냐 현상이 약화되고 거의 완전히 붕괴되고 있습니다. 유럽 중기 기상 예보 센터(ECMWF)의 최신 해양 분석에 따르면 태평양 적도 지역의 해수 온도가 빠르게 상승하고 있으며, 새로운 엘니뇨 단계가 형성되고 있으며 앞으로 매우 강해질 가능성이 있음을 시사합니다.
이러한 전환은 비정상적으로 강한 서풍과 태평양 서쪽에서 동쪽으로 이동하는 거대한 "켈빈 대양 파도"에 의해 촉진됩니다. 이것은 해수면 아래의 열파 형태로, 약 100-250m 깊이에서 많은 양의 따뜻한 물을 운반하고 표면의 물을 빠르게 따뜻하게 할 수 있습니다.
관측 데이터에 따르면 라니냐는 작년 12월경에 최고조에 달했지만, 올해 초부터 추운 기온 이상은 빠르게 사라졌습니다.
동태평양 지역에서는 해수면 온도가 현재 평균보다 약 2°C 높습니다. 이러한 온난화 추세가 대양의 열대 지역 전체로 확산되고 있으며, 이는 라니냐 기간이 실제로 끝났음을 보여줍니다.
북미 다중 모델 예측 시스템(NMNE)의 장기 기상 예측 모델은 엘니뇨가 2026년에 나타날 것이라는 데 동의합니다. 그러나 이 현상의 강도와 약도는 모델마다 여전히 다르며, 약한 엘니뇨에서 "슈퍼 엘니뇨" 임계값, 즉 해수 온도가 장기간 평균보다 최소 2도 높을 가능성에 이르기까지 다양합니다.
많은 기상학자들에 따르면 현재의 열 이상이 예측대로 계속 증가하면 2026년 말에 슈퍼 엘니뇨가 형성될 가능성이 상당히 높습니다. 이러한 사건은 심각한 홍수부터 장기간의 가뭄에 이르기까지 전 세계적으로 큰 기상 변동을 일으켰습니다.
첫 번째 영향은 2026년 여름에 나타날 수 있습니다. 기상 분석에 따르면 라니냐에서 엘니뇨로의 빠른 전환은 일반적으로 전 세계적으로 대기압 구조를 변화시킵니다. 북미, 미국 동부 및 캐나다 동부 지역에는 저기압이 나타날 수 있으며, 이로 인해 이곳의 여름 기온이 평소보다 시원해지는 경향이 있습니다.
유럽에서는 예측 모델에서도 서부 대륙 지역의 온도가 정상 또는 평균보다 낮은 경향을 보여주는 반면, 중부 및 동부 유럽은 더 따뜻할 수 있습니다.
엘니뇨의 가장 뚜렷한 영향 중 하나는 대서양 허리케인 시즌에 미치는 영향입니다. 엘니뇨가 발생하면 바람이 더 강해지고 대서양의 대기가 더 안정되어 열대성 폭풍이 형성되고 발달하기 어려워집니다. 이는 2026년 허리케인 시즌에 큰 폭풍의 수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
엘니뇨의 영향은 2026-2027년 겨울에도 더욱 분명해질 것입니다. 이 기간 동안 극광선은 북쪽으로 이동하는 경향이 있어 미국 북부와 캐나다가 평소보다 따뜻해지고, 미국 남부는 비가 더 많이 올 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 전문가들은 각 엘니뇨는 고유한 특징을 가지고 있다고 강조합니다. 그러나 현재 징후는 라니냐가 끝나고 태평양 해저에서 강력한 엘니뇨가 점차 형성됨에 따라 2026년에 지구 기후 시스템의 큰 변화가 나타날 수 있음을 시사합니다.
