칠레의 한 망원경이 SpaceX 로켓 파편이 달 표면과 충돌했다는 증거를 기록했습니다.
충돌은 의도적인 행동이 아니었고 지구에 어떤 위험도 초래하지 않았으며 달에 새로운 충돌구를 만들었다고 합니다. NASA를 포함한 우주 기관은 여전히 이 지역의 이미지를 조기에 기록하기를 희망하고 있습니다.
과학자들은 이전에 SpaceX의 Falcon 9 로켓의 상층부가 GMT 8월 5일 오전 6시 35분경(하노이 시간으로 8월 5일 오후 1시 35분) 달 표면에 진입할 것이라고 예측했습니다.
남유럽 천문대(ESO)는 소셜 네트워크에서 미사일 파편 충돌이 칠레에 있는 매우 큰 망원경(VLT)의 관측을 바탕으로 예상대로 발생했다고 밝혔습니다.
ESO에 따르면 VLT 망원경은 스펙트럼 선을 발견했는데, 이는 "화학적 지문"으로 간주되며, 충돌 후 발생하는 먼지와 가스의 기둥에서 나트륨과 리튬 가스의 존재를 나타내며, 약 5~10분 동안 지속됩니다.
ESO에 따르면 나트륨은 달 표면의 암석층에서 유래했을 가능성이 높고, 리튬은 로켓 파편에서 유래했을 수 있습니다.
연구팀은 상세 분석 과정을 완료한 후 추가 결과를 발표할 예정입니다.
관측통들은 이전에 SpaceX 로켓 파편이 시속 약 8,690km의 속도로 달 표면과 충돌하는 것은 불가피할 것이라고 예측했습니다.
천체 물리학자이자 우주 분석가인 조나단 맥도웰은 AFP와의 인터뷰에서 "아이작 뉴턴의 법칙에 따라 로켓 파편이 달에 확실히 충돌할 것이며, 그 궤도를 벗어나는 방법은 없다고 단언할 수 있습니다."라고 말했습니다.
NASA는 Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) 탐사선을 사용할 계획이며, 한국은 Pathfinder Lunar Orbiter 궤도 탐사선을 사용하여 SpaceX 로켓이 달 표면에 충돌하는 지역을 촬영할 것입니다. 그러나 탐사선이 데이터를 수집하는 데 며칠이 걸릴 수 있습니다.
ESO 게시물을 공유하면서 미국 뉴멕시코주 로스알라모스 국립 연구소의 과학자 벤자민 페르난도는 AFP에 "충돌이 발생했다고 단언할 수 있습니다."라고 확인했습니다.
페르난도는 이 사건에 대한 연구의 주요 저자입니다. 그룹의 추정에 따르면 미사일 층은 충돌 시 약 4,000kg의 무게가 나며, 전체 연료가 소진되었다고 가정합니다.
스페이스X의 팰컨 9 로켓은 2025년 1월에 발사되었으며, 달 착륙선 2척을 탑재했습니다. 임무를 완료한 후 첫 번째 추진 층은 지구로 돌아오고, 상위 층은 우주에서 계속 비행하여 착륙선을 원하는 궤도로 가져갑니다.
이러한 유형의 임무에서 SpaceX는 일반적으로 현행 규정에 따라 두 번째 미사일 단계를 안전한 상태로 유지하기 위한 작업을 수행합니다.
스페이스X의 NASA 및 드래곤 과학 프로그램 책임자인 줄리아나 셰이먼은 회사가 이 절차를 완전히 수행했다고 말했습니다. 그러나 태양 활동과 중력의 조합으로 인해 로켓 페이퍼가 궤도를 벗어나 결국 달을 향하게 되었습니다.
팰컨 9 로켓 층은 지구 주변에 존재하는 수만 개의 우주 쓰레기 조각 중 하나일 뿐입니다.
달은 일반적으로 운석 충돌과 우주의 자연 물체 충돌을 기록하지만 인공 물체로 인한 충돌은 여전히 매우 드니다.
