이 행동은 미군이 카리브해에서 배를 추적한 후 2월 15일(미국 시간)에 발생했습니다. 미국 전쟁부는 이 배가 도널드 트럼프 대통령이 제재 대상 선박에 대해 내린 "봉쇄 명령에 도전"하려고 했지만 미군은 항해 말미부터 추적하여 사고를 일으키지 않고 체포 작전 중에 안전하게 배에 착륙했다고 밝혔습니다.
미국 전쟁부에 따르면 베로니카 III호는 이란 관련 제재 및 불법 석유 운송 목록에 포함되었습니다. 이 배는 니콜라스 마두로 대통령이 미군에 체포된 날인 1월 3일에 베네수엘라를 출발했으며, 약 200만 배럴의 원유와 연료유를 싣고 있었습니다. 해상 추적 사이트 TankerTrackers.com은 이 배가 2023년부터 베네수엘라, 러시아, 이란에서 석유를 운송하는 데 참여했다고 밝혔습니다.
펜타곤은 미군이 헬리콥터로 베로니카 III호에 접근하여 함선에 탑승하는 장면을 담은 비디오를 게시했습니다. 미군은 불법 행위를 막을 것이며 대리 부대는 해상에서 자유롭게 이동할 것이라고 발표했습니다.
이 조치는 트럼프 행정부의 제재 시행 캠페인의 틀 내에서 이루어졌습니다. 2025년 12월, 미국 정부는 베네수엘라의 석유 활동을 통제하기 위해 베네수엘라를 출입하는 모든 제재 유조선을 동결한 후, 명령을 의도적으로 회피하는 선박을 막기 위해 군대를 배치했습니다. 현재까지 최소 9척의 관련 선박이 미국군에 의해 나포되거나 항로에서 차단되었습니다.
항해 감시 소식통에 따르면 베로니카 III호와 유사한 선박은 감시와 처벌을 피하기 위해 자주 깃발과 명칭을 변경합니다. 미국은 이 선박들이 전 세계적으로 처벌을 피하는 "어둠의 선박 함대"를 만드는 데 기여했으며, 그 수는 수백 척에 달하는 것으로 추정됩니다.
카리브해에서 인도양까지 이어지는 체포 작전은 불법으로 간주되는 석유 흐름을 통제하고 제재에 도전하려는 선박과 조직에 강력한 메시지를 보내기 위한 워싱턴의 단호한 조치로 간주됩니다.
