2026년 초, 미국 정부는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 부인 칠리아 플로레스를 체포하기 위한 급습을 효과적이고 경제적인 작전이라고 칭찬했습니다. 공군의 지원을 받아 헬리콥터에서 수도 카라카스에 상륙한 60명의 특수 부대원만으로 목표물은 몇 시간 만에 제압되어 미국 군함으로 압송되었습니다.
그러나 실제 수치는 훨씬 더 비싼 재정 상황을 보여줍니다. 카리브해에서 압도적인 힘을 유지하기 위해 미국은 막대한 금액을 지불해야 했습니다. 2025년 11월 중순부터 2026년 1월 중순까지의 피크 기간 동안 이곳의 군함 운영 비용은 하루 2천만 달러를 초과했습니다.
2025년 여름 말부터 수십 척의 해군 함정과 전투기, 무인 항공기가 남부 창이라는 암호명을 가진 계획에 따라 집결하기 시작했습니다. 가장 큰 동원 시점에는 이 병력이 미국 해군 수상함 함대의 20%를 차지했습니다.
제럴드 R. 포드 항공모함 타격 그룹만으로도 호위함 편대와 함께 주둔을 유지하는 데 매일 약 1,140만 달러가 소요됩니다. USS 이워지마와 해병대 부대를 포함한 상륙 준비 그룹도 매일 약 859만 달러를 추가로 소비합니다.
작전의 총 비용은 2025년 8월부터 20억 달러에 달하는 것으로 추정됩니다. 이 수치는 연료 및 탄약과 같은 기본 운영 비용만 포함하며, 정보 또는 사이버 공간 지원에 대한 막대한 비용은 포함되지 않았습니다.
관리들은 이 비용이 정기 국방 예산에 포함되어 있다고 주장하지만 전문가들은 여전히 간접적인 손실에 대해 우려하고 있습니다. 함대의 1/5을 카리브해로 몰아넣은 것은 세계 긴장이 고조되는 가운데 미국이 지중해 및 유럽과 같은 다른 전략 지역에서 병력을 철수하도록 강요했습니다.
현재 슈퍼 항공모함 제럴드 R. 포드는 중동으로 가기 위해 카리브해를 떠났지만 베네수엘라에 있는 미군의 주둔은 아직 구체적인 종료 시점이 없습니다. 미국은 이 나라에서 적절한 권력 이양이 이루어질 때까지 상황을 계속 통제할 것이라고 발표했습니다.
