미국 해군 대변인 재키 파라샤르 중위에 따르면 사고는 오전 10시(현지 시간)에 발생했습니다. 당시 F/A-18 슈퍼 호넷 전투기는 이륙 후 갑자기 바다로 추락했습니다.
파라샤르 여사는 이번 비행이 정기 비행이며 83 전투 비행대의 슈퍼 호넷 부대에 탑승한 조종사가 제때 탈출하여 바다에 추락했다고 말했습니다.
그 후 수색팀이 신속하게 배치되었고 조종사는 오전 11시 21분(현지 시간)에 구조되었습니다. 조종사의 상태는 아직 확인되지 않았지만 건강 검진을 위해 병원으로 이송되었습니다.
파라샤르 대변인은 사고 원인이 조사 중이며 항공기는 아직 수면에서 인양되지 않았다고 말했습니다.
제83 전투 비행대는 버지니아 비치의 오세아나 해군 항공 기지에 기지를 두고 있습니다.
주목할 만한 점은 이것이 미국 해군이 지난 10개월 동안 잃은 6번째 F/A-18이며 첫 번째 사건은 2024년 10월에 발생했습니다. 당시 EA-18G 그라울러(F/A-18 변형)가 워싱턴의 레이니어 브라 산 근처에 추락하면서 조종사 2명이 사망했습니다.
그 후 2024년 12월에 미 중부 사령부는 홍해의 USS 해리 S. 트루먼 항공모함에서 작전 중인 슈퍼 호넷 1대가 USS 게티즈버그 순양함에 의해 실수로 오인 사격을 받았다고 보고했습니다.
2025년 2월에는 또 다른 그롤러가 남부 캘리포니아의 샌디에이고 만에 추락했습니다.
올해 4월과 5월까지 슈퍼 호넷 2대가 USS 해리 S. 트루먼 항공모함에서 붉은 바다로 잇따라 추락했습니다. 첫 번째 사건은 항공기가 탱크로 견인되는 동안 발생했고 두 번째 사건은 항공기가 착륙을 시도하는 동안 항공모함의 제동 시스템에 문제가 발생했기 때문입니다.
미국 해군에 따르면 슈퍼 호넷 1대 생산 비용은 약 6 700만 달러입니다. 8월 20일 사고로 인해 이 부대의 10개월 동안의 총 피해액은 4억 200만 달러로 증가했습니다.
