4월 5일, 미국 정부 관계자는 이란에서 격추된 F-15E 스트라이크 이글 전투기 승무원 2명이 격렬한 교전 끝에 발견되었지만 아직 안전한 곳으로 옮겨지지 않았다고 밝혔습니다.
앞서 같은 조종사 중 다른 조종사가 미군에 의해 구조되어 군용 헬리콥터로 안전 지역으로 이송되었습니다. 나머지 조종사에 대한 수색 및 구조 작전은 이란 영토에서 위험한 상황에서 전개되었습니다.
이 사건은 이란 이슬람 혁명 수비대가 4월 3일(미국 시간) 이란 중부 상공에서 방공 시스템을 사용하여 F-15를 격추했다고 발표했을 때 발생했습니다. 이란 국영 언론은 이후 현장 사진과 비디오를 공개하여 항공기 잔해와 비상 탈출 좌석과 유사한 물체를 보여주었습니다.
초기 보고서에 따르면 조종사 2명 모두 항공기 추락 전에 낙하산을 탈출했지만, 그들의 상태는 그 직후 명확하게 확인되지 않았습니다. 이는 충돌이 시작된 이후 미국 항공기가 이란의 화력에 의해 격추된 첫 번째 사례로 간주됩니다.
백악관은 도널드 트럼프 대통령이 이 사건에 대해 보고받았다고 확인했습니다. 인터뷰에서 트럼프 대통령은 전투기 격추와 진행 중인 수색 작전이 미국과 이란 간의 간접 협상에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했습니다.
한편, 이란 언론은 코길루예와 보이에르-아흐마드 지방의 지역군이 부족과 마을 사람들을 포함하여 산악 지역과 평야 지역 전체에서 미국 조종사를 추적하기 위해 개인 무기를 휴대했다고 보도했습니다.
이란은 또한 미국이 블랙호크 헬리콥터, C-130 수송기, 정찰 UAV로 구조 작전을 전개했지만 아직 결과를 얻지 못했다는 정보가 나온 후 수색 활동을 강화했습니다.
수색 지역에 따르면 미국 측은 실종된 조종사의 정확한 위치를 확인하지 못했지만 조종사는 일반적으로 낙하산 점프 후 GPS 위치 확인 시스템에 연결됩니다.
