일본은 오랫동안 고강도 근무 문화로 유명했지만 최근 공식 통계에 따르면 이 나라 노동자들은 다른 일부 선진 경제국보다 근무 시간이 적습니다.
내각 사무실이 1월에 발표한 자료에 따르면, 작년 3월 31일에 끝나는 2024 회계연도에 일본 노동자는 평균 1,654.2시간을 근무했으며, 이는 전년 대비 17.7시간 감소한 수치입니다. 근무 시간이 감소한 것은 2년 연속입니다.
경제협력개발기구에 따르면 이 수치는 같은 기간 동안 미국인의 1.796시간, 한국의 1.865시간, 캐나다의 1.697시간, 이탈리아의 1.709시간보다 낮습니다. 그럼에도 불구하고 일본은 독일의 1.331시간, 덴마크의 1.379시간보다 여전히 높습니다.
거품 경제가 절정에 달했던 1980년의 최고점인 2,121시간과 비교하면 현재 일본인의 근무 시간은 크게 줄었습니다. 이러한 변화는 과로 사망을 지칭하는 용어인 "카로시"에 대처하기 위한 많은 개혁 노력의 결과로 간주됩니다.
후지쯔 글로벌 시장 정보 부서의 경제학자인 마틴 슐츠는 1990년대에 일본 정부가 생산성을 비교적 낮은 수준에서 높이려고 노력했지만 그 결과 과로로 인한 사망자 수가 증가했다고 말했습니다. 2001년에는 과로로 인한 사망자로 인정된 143건의 기록적인 사례가 기록되었고, 2002년에는 115건의 사례가 기록되었습니다.
새로운 세기로 접어들면서 업무와 삶의 균형에 대한 필요성이 더욱 분명해졌습니다. 아베 신조가 2006년 총리에 취임했을 때 과일 생산을 자제하는 것이 정책 우선 순위가 되었습니다. 목표는 국민들이 가족과 출산을 위한 시간을 더 많이 갖고 생산성을 향상시키는 것입니다.
해결책 중 하나는 더 많은 여성을 노동력에 참여시키고 노인들이 65세 이후에도 계속 일하도록 장려하는 것입니다. 평균 근무 시간은 20세기 첫 10년 동안 감소했으며 2019년 근무 방식 개혁법이 제정된 후 계속 감소하고 있습니다.
이 법에 따르면, 의료 및 건설과 같은 일부 산업은 특정 조건에서 상한선을 초과할 수 있지만, 초과 근무 시간은 월 45시간, 연간 360시간으로 제한됩니다. 시행에는 여전히 허점이 있지만, 새로운 데이터에 따르면 일본의 근무 시간 단축 추세가 더욱 뚜렷해지고 있습니다.
