매일 일본 이시카와현 가나자와시의 장인들은 고급 칵테일을 제공하기 위해 큰 돌덩이를 구형, 입방형 또는 경사돌로 뚫고 자릅니다.
이 작업은 100년 역사를 가진 쿠라모토 아이스에서 수행되었습니다. 쿠라모토 아이스는 일반적으로 "준피오"라고 불리는 초투명 석재를 전문적으로 생산하는 일본의 시설 중 하나입니다.
일반적인 얼음 제조 방법과 달리 이곳의 물은 집에서 얼음을 만드는 데 필요한 몇 시간 또는 산업용 얼음 제조기의 30분보다 훨씬 긴 48~72시간 동안 천천히 냉동됩니다.
이 과정에서 불순물과 기포는 점차 중앙으로 밀려납니다. 불순물을 함유한 물은 제거되고 새 물로 대체되며, 동시에 지속적인 휘젓는 과정은 기포를 제한하는 데 도움이 됩니다. 덕분에 완성된 얼음 조각은 거의 완전히 투명하며 각 유형의 컵에 맞게 정확하게 자르고 모양을 만들 수 있습니다.
포장 후 제품은 운송 전에 영하 10도 C의 온도에서 보관됩니다.
쿠라모토 아이스의 수정처럼 투명한 얼음은 미국에서 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 제품의 명성은 혼합 업계를 통해 퍼져나가 이 회사가 국제 시장을 확장하는 데 기여하고 있습니다.
쿠라모토 아이스 책임자인 가즈히코 쿠라모토는 미국 시장에 제품을 출시하려는 아이디어가 10여 년 전 라스베이거스 방문 이후에 형성되었다고 말했습니다. 그는 많은 값비싼 칵테일이 녹는 얼음으로 제공되어 음료 맛을 희석하는 것을 발견했을 때입니다.
2019년부터 쿠라모토 아이스는 매출이 두 배로 증가했습니다. 이 특별한 얼음은 미국, 호주 및 기타 여러 시장으로 수출되며 가격은 개당 200엔(약 1.25달러)에 달합니다.
싱가포르에서 올해 아시아 최고의 바 50곳 목록에 이름을 올린 Native는 고객에게 서비스를 제공하기 위해 매년 약 900kg의 쿠라모토 얼음을 수입합니다. 공동 소유주인 Yong Wei는 이 얼음이 투명도와 농도가 더 높고 현지에서 생산된 얼음보다 녹는 속도가 느리다고 평가합니다.
도쿄 근처 힐튼 호텔의 바텐더인 신고 미야치는 최고의 얼음은 음료의 향을 완전히 강조하는 데 도움이 되는 얼음이며, 녹으면 한 모금 마신 후 남은 후취에 특히 영향을 미친다고 밝혔습니다.
미야치 씨는 "칵테일 한 잔은 잔, 얼음, 액체가 하나로 어우러져 통일된 전체를 만들 때만 진정으로 완성됩니다."라고 덧붙였습니다.
