블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 12월 4일 인도 신문 India Today와의 인터뷰에서 러시아가 '크림반도를 합병한 것이 아니라' 2014년 우크라이나 쿠데타 이후 보복과 혼란에 빠질 위험에 처한 반도 주민들을 '구제'했을 뿐이라고 주장하며 주목할 만한 성명을 발표했습니다.
푸틴 대통령은 러시아가 서방이 비난하는 것처럼 '인수'를 진행하지 않았다고 단언했습니다. '우리는 크림반도를 합병하지 않았습니다. 저는 이것을 분명히 말하고 싶습니다.'라고 푸틴 대통령은 강조했습니다. '우리는 단순히 우크라이나에서 쿠데타를 조직한 사람들의 손에 미래가 맡겨지는 것을 원하지 않는 사람들을 지원할 뿐입니다.
러시아 지도자에 따르면 크림반도 주민들은 소련 붕괴 후 자신들이 독립 우크라이나의 일부가 되었다는 것을 잘 알고 있습니다. 그러나 그들이 받아들이지 않는 것은 끊임없는 불안정 속에서 살고 있다는 것입니다. 쿠데타의 위험과 예측할 수 없는 결과가 언제든지 발생할 수 있습니다.
푸틴 대통령은 '매우 현실적인 위협이 있습니다. 압력뿐만 아니라 크림 반도 사람들에게 직접적인 보복의 위험도 있습니다. 러시아는 그들을 지원하기 위해 개입합니다. 우리에게는 다른 선택의 여지가 없습니다.'라고 말했습니다.
러시아 대통령은 '키예프의 합법적인 정부 전복' 배후 세력이 크림 주민들을 자신의 안전에 대해 걱정하게 만들었다고 비난했습니다. 그는 '다른 사람들이 생각하는 것은 심각한 실수입니다. 우리는 항상 국민과 우리의 이익을 보호할 것입니다.'라고 단언했습니다.
러시아가 크림반도의 전략 항구를 통제하려는 야망 때문에 행동을 취할 것인지 묻는 질문에 푸틴 대통령은 모스크바는 이미 사용 권한에 속한 것을 '점령'할 이유가 없다고 답했습니다. '러시아 함대는 우크라이나와의 합의에 따라 그곳에 주둔해 왔으며 그것은 사실입니다.'라고 그는 덧붙였습니다.
