도널드 트럼프 미국 대통령은 7월 4일(현지 시간) 백악관 남쪽 잔디밭에서 열리는 국경일 피크닉에 B-2 폭격기 비행대가 주둔하고 있는 화이트맨 비행장의 조종사 150명과 친척들을 초청했습니다. 이들은 지난달 말 이란 핵 시설을 겨냥한 '밤샘 작전'에 참여한 적이 있습니다.
트럼프 대통령은 트루먼 비행장 발코니에서 연설하면서 작전에 기여한 조종사들을 칭찬하고 군중에게 손을 흔들어 인사하도록 요청했습니다. '만약 당신이 손을 들고 싶다면 그렇게 하세요. 왜냐하면 당신은 비행 조종사이기 때문입니다.'라고 그는 말했습니다. 멜라니아 트럼프 영부인은 남편 옆에 서서 이 제안에 고개를 가볍게 흔들며 놀랐습니다.
행사가 생중계되자 군중 중 일부가 대통령의 말을 따라 손을 들었습니다. 트럼프 대통령은 계속해서 '나는 손이 올라가는 것을 보았습니다. 정말 감사합니다. 우리는 당신들에게 많은 것을 빚지고 있습니다.'라고 말했습니다.
연설 전에 B-2 폭격기를 포함한 3대의 폭격기가 기념 쇼를 위해 백악관을 가로질러 날아갔습니다.
밤샘 작전'은 미국이 테헤란을 협상 테이블에 앉히기 위해 B-2 폭격기를 파견하여 이란 핵 시설 3곳을 공습한 6월 22일에 진행되었습니다. 6월 23일 트럼프 대통령은 이란과 이스라엘이 전면적인 휴전에 합의했다고 발표했습니다. 6월 24일 양측은 휴전을 확인하고 승리를 선언했습니다.
미국과 이스라엘 정부는 작전이 이란 핵 프로그램을 최소 몇 년 동안 후퇴시켰다고 선언했으며 테헤란이 공습 전에 우라늄 재고를 대피시킬 시간이 없었다고 밝혔습니다. 그러나 국방정보국(DIA)의 일부 기밀 보고서에 따르면 이란의 핵 프로그램은 몇 달 동안만 중단될 것입니다.
같은 날인 7월 4일 에어포스 원에서 언론에 답변하면서 트럼프 대통령은 여전히 이란 핵 프로그램이 영구적으로 후퇴했다고 믿는다고 밝혔습니다. '만약 그들이 우라늄 농축 프로그램을 재개한다면 그곳은 문제 전체가 될 것입니다.'라고 그는 강조했습니다.
이란 측은 아바스 아락치 외무장관이 핵 시설이 12일간의 분쟁 후 심각한 피해를 입었다고 밝혔습니다. 테헤란은 국제원자력기구(IAEA)와의 협력을 중단한다고 발표하고 우라늄 농축 활동을 포기하지 않겠다고 확인했습니다.
