7월 31일 AFP 통신은 미국이 유럽 가스 시장에서 역할을 확대하고 있다고 보도했습니다. 유럽 연합(EU)은 2027년 말까지 러시아로부터의 가스 수입을 중단하는 계획을 계속 시행하고 있습니다. 이 로드맵에서 크로아티아는 아드리아 해의 액화 천연 가스(LNG) 수용 시스템 덕분에 중요한 환승 지점 중 하나로 간주됩니다.
2022년 러시아-우크라이나 분쟁이 발발한 후 EU는 러시아로부터의 가스 수입량을 점진적으로 줄였습니다. 유럽 이사회 자료에 따르면 현재 러시아로부터의 공급량은 블록 전체 가스 수입량의 약 12%에 불과하며 이전보다 크게 감소했습니다.
이 공급원을 대체하기 위해 EU는 수십억 유로를 투자하여 LNG 수용 항구를 건설하고 가스 파이프라인 네트워크를 확장했습니다. AFP에 따르면 이러한 투자는 유럽이 많은 국가로부터 LNG를 수용할 수 있는 능력을 높이는 데 도움이 되며, 그중 미국이 가장 큰 공급자로 떠오르고 있습니다.
주목할 만한 프로젝트 중 하나는 크로아티아 크르크 섬 해안의 떠다니는 LNG 수용소입니다. 업그레이드 후 이 시설은 연간 약 61억 m3의 가스를 처리할 수 있으며, 이는 EU 전체 연간 가스 소비 수요의 거의 2%에 해당합니다. 여기서 가스는 헝가리 및 중부 유럽 지역의 여러 국가와 연결되는 파이프라인 시스템을 통해 운송됩니다.
에너지 경제 및 금융 분석 연구소(IEEFA)에 따르면 미국은 현재 EU의 최대 LNG 공급국이며 2026년에 노르웨이를 제치고 EU의 최대 천연 가스 공급국이 될 것으로 예상됩니다.
AFP와의 인터뷰에서 에너지 전문가 이반 브로디치는 미국이 보스니아 헤르체고비나와 크로아티아를 연결하는 파이프라인을 포함하여 발칸 지역의 가스 인프라 연결 프로젝트를 추진하고 있다고 말했습니다. 완공되면 이 파이프라인은 보스니아와 크르크 LNG 항구 및 유럽 가스 네트워크를 연결할 것입니다.
AFP에 따르면 일부 연구에서는 크로아티아를 통과하는 운송 노선이 우크라이나에 가스를 공급하는 저비용 옵션이 될 수 있음을 보여줍니다. 우크라이나는 현재 유럽에서 가장 큰 지하 가스 저장 시스템 중 하나를 소유하고 있으며, 국내 사용 또는 다른 시장으로의 유통 전에 많은 양의 수입 가스를 저장할 수 있습니다.
올해 초 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리는 가스 공급 및 저장 분야 협력에 대해 논의했지만 공식 발표는 없었습니다.
그러나 크로아티아 LNG 회사의 이반 푸가스 총괄 이사는 새로운 수요를 충족하기 위해 크로아티아가 연결 파이프라인의 용량을 계속 확장해야 할 것이라고 말했습니다. 송전 인프라를 업그레이드하는 것은 이 나라가 중부 유럽과 우크라이나에 대한 대규모 가스 환승 지점이 되기를 원한다면 필요한 조건입니다.
