대양 연구 역사상 처음으로 중국 탐험대는 깊이 5,277m까지 잠수하는 심해 잠수함 펜두제를 사용하여 이전에는 인간에게 거의 "금지된 지역"이었던 그린란드와 시베리아 사이에 위치한 해저 산맥인 가켈 산맥의 동쪽 부분을 조사했습니다.
Nature에 게재된 기사와 중국 공식 과학 기관의 논문에 따르면, 이 캠페인은 특별한 심해 생물이 존재할 수 있는 지역에 대한 "희귀한 창"을 열고, 지구 평균보다 훨씬 빠르게 따뜻해지는 북극에서 일어나고 있는 변화에 대한 중요한 단서를 제공합니다.
마지막 원시적인 해저 중 하나에 접근
가켈 산은 그린란드와 시베리아 사이를 흐르는 해빙층 아래로 길게 뻗어 있는 지하 화산맥입니다.
이전에는 과학자들이 이 산호초에 대해 소나 지도와 무인 장비를 이용한 몇 차례의 짧은 조사를 통해서만 알았습니다. 2003년 Nature에 발표된 연구에서는 가켈 산호초 서쪽에서 수열 분출구를 발견했지만 동쪽 지역은 아직 직접 접근하지 못했습니다. 따라서 이 지역은 북극 해저 그림에서 부족한 "마지막 조각"으로 비유됩니다.
이 지역에 안전하게 접근하기 위해 중국 천연자원부와 중국 과학원은 펜두제 잠수함과 쇄빙 능력이 있는 탐사선 탄수오 산하오 간의 북극 임무를 공동으로 수행했습니다.
약 3개월 동안 해상에서 팀은 총 43번의 잠수를 수행했으며, 펜두제는 해면의 80% 이상이 얼음으로 덮인 조건에서 32번의 잠수를 완료했습니다.
잠수할 때마다 쇄빙선은 쇄빙선이 바다로 내려갈 수 있도록 빙산 사이에 "임시 호수"를 만듭니다. 돌아올 때 펜두제는 수면 바로 아래에 멈추고 소나와 카메라를 사용하여 얼음 위의 빈 공간을 찾거나 모선이 길을 열기를 기다립니다.
북극 역사를 다시 쓸 수 있는 표본
거의 100일 동안 바다에서 연구팀은 가켈 산맥을 따라 퇴적 핵, 암석, 바닷물 및 생물학적 샘플을 수집했습니다. 카메라 및 소나 시스템은 해저 언덕과 협곡의 상세한 이미지를 기록하여 옛 지도의 흐릿한 선을 대양 바닥의 시각적 데이터로 대체했습니다.
임무의 중요한 목표 중 하나는 가켈 산 동쪽에 수열 분출구가 존재하는지 여부를 확인하는 것입니다. 이 해저 "핫 스워터"는 햇빛 대신 화학 에너지를 기반으로 살아있는 생태계를 육성합니다.
먼 곳에서 일어나더라도 북극해저에서 일어나는 일은 지구 기후 시스템과 밀접한 관련이 있습니다. 지구 기후 시스템은 극심한 한파나 인간이 지상에서 느끼는 비정상적인 겨울을 지배합니다.
인간을 기록한 적이 없는 해저가 과학 지도에 공식적으로 나타났습니다. 그리고 그 비밀은 우리가 심해와 위에서 변화하는 북극에 대해 이해하는 방식을 점차 바꿀 수 있습니다.
