로드리게스 여사는 5월 11일 헤이그 국제사법재판소에서 연설했습니다. 이날은 베네수엘라와 이웃 국가인 가이아나 간의 광물과 석유가 풍부한 에세키보 지역 분쟁에 대한 청문회 마지막 날입니다.
로드리게스는 "우리는 영토 보전, 주권, 독립 및 역사를 계속해서 보호할 것입니다."라고 덧붙이며 베네수엘라는 "식민지가 아니라 자유 국가"라고 강조했습니다.
앞서 같은 날 폭스 뉴스 인터뷰에서 도널드 트럼프 대통령은 자신이 "베네수엘라를 미국의 51번째 주로 만드는 것을 진지하게 고려하고 있다"고 말했습니다.
트럼프 대통령은 캐나다에 대해 비슷한 발언을 한 적이 있습니다.
로드리게스 여사는 또한 베네수엘라와 미국 관리들이 연락을 취했으며 "서로 협력하고 이해"하기 위해 노력하고 있다고 덧붙였습니다.
트럼프 대통령의 발언에 앞서 로드리게스 여사는 유엔 최고 법원에서 에세키보에 대한 베네수엘라의 영유권 주장을 옹호하며 판사들에게 법원 판결이 아닌 정치적 협상이 수세기 동안 지속된 영토 분쟁을 해결할 것이라고 말했습니다.
가이아나 면적의 거의 2/3에 해당하는 160,000km2의 영토는 금, 다이아몬드, 목재 및 기타 많은 천연 자원으로 풍부합니다. 이 지역은 또한 현재 하루 평균 약 900,000배럴이 채굴되는 거대한 해안 유전 근처에 위치하고 있습니다.
이 생산량은 베네수엘라의 일일 석유 생산량인 약 100만 배럴/일과 거의 같으며, 남미에서 가장 작은 국가 중 하나를 중요한 에너지 생산국으로 만들었습니다.
베네수엘라는 스페인 식민지 시대부터 에세키보를 국가의 일부로 간주해 왔으며, 당시 이 울창한 숲 지역은 국가 영토 내에 있었습니다. 그러나 1899년 영국, 러시아, 미국 중재자들의 판결은 에세키보 강을 따라 가이아나에 유리한 국경선을 대부분 획정했습니다.
베네수엘라는 1966년 제네바에서 분쟁 해결을 위해 체결된 합의가 19세기 중재 판결을 무효화했다고 주장합니다. 그러나 2018년, 엑손모빌이 에세키보 해안에서 큰 유전을 발견했다고 발표한 지 3년 후, 가이아나 정부는 국제사법재판소에 소송을 제기하고 판사들에게 1899년 판결을 유지할 것을 요청했습니다.
법원은 이 사건에서 최종 판결을 내리고 법적 구속력을 갖는 데 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 베네수엘라는 심리에 참여하는 것이 법원의 관할권을 동의하거나 인정하는 것을 의미하지는 않는다고 지적했습니다.
