대회 개막 연설에서 조코비치는 최근 두 시즌 동안 그랜드 슬램 25번째 타이틀을 여러 번 막았던 카를로스 알카라즈와 야닉 시너의 강력한 상승세를 솔직하게 인정했습니다.
세르비아 테니스 선수는 후배들의 위상을 존중하며 그들이 현대 남자 테니스를 이끄는 얼굴임을 인정했습니다.
38세가 된 조코비치는 특히 체력 배분에서 시즌 준비 방식을 크게 조정했다고 밝혔습니다.
호주 오픈에서 10번 우승한 테니스 선수는 더 이상 이전처럼 빡빡한 경기 밀도를 유지하지 않고, 심지어 올해 첫 그랜드 슬램에 참가할 때 최고의 체력을 유지하기 위해 계획대로 워밍업 대회에서 철수했다고 인정했습니다.
조코비치에 따르면 장기간의 통증을 피하는 것이 최우선 순위이며, 특히 주요 토너먼트 마지막 단계에서 더 탄탄한 체력을 가진 젊은 선수들과 경쟁해야 할 때 더욱 그렇습니다.
현재 조코비치는 24개의 그랜드 슬램 타이틀을 보유하고 있으며, 이는 오픈 시대 최고 기록이자 전설적인 마가렛 코트와 역대 최고 기록입니다. 그의 가장 최근 그랜드 슬램 우승은 2023년 US 오픈입니다.
그 시점부터 시너와 알카라즈는 메이저 대회를 번갈아 지배했으며, 그중 시너는 호주 오픈에서 2연승을 거두었고, 알카라는 올해 멜버른에서 캐리어 그랜드 슬램을 완료하는 것을 목표로 삼았습니다.
2025년 시즌에 체력에 많은 문제가 있었음에도 불구하고 조코비치는 여전히 4개의 그랜드 슬램 준결승에 진출했습니다. 특히 호주 오픈에서는 8강에서 알카라스를 꺾은 후 햄스트링 부상으로 인해 준결승에서 기권해야 했습니다.
조코비치는 시너와 알카라즈의 우위가 다른 테니스 선수들이 더 이상 경쟁할 기회가 없다는 것을 의미하지 않는다고 생각합니다. 세르비아 테니스 선수는 호주 오픈이 여전히 그의 경력에서 가장 큰 자신감을 주는 대회라고 강조했습니다.
경기 일정에 따르면 조코비치는 1월 19일 로드 레이버 아레나에서 열리는 2026 호주 오픈에서 세계 랭킹 71위인 페드로 마르티네스와 맞붙습니다.
4번 시드인 조코비치는 야닉 시너와 같은 조에 속해 있으며 준결승에서만 이 상대를 만날 수 있습니다.
