뉴욕 시티의 멧라이프 경기장에서 열리는 2026 월드컵 결승전은 세계 랭킹 1위와 2위 팀, 글로벌 슈퍼스타들의 고전적인 대결입니다. 그들은 천연 잔디 코트에서 경기를 펼칠 것입니다. 이는 많은 사람들의 관심을 끌지 못할 수 있지만 오랫동안 매우 세심하게 개발, 파종, 설치 및 유지 보수되었습니다.
MetLife 경기장 표면은 FIFA가 모든 월드컵 경기에 의무적으로 사용하는 버뮤다 잔디로 사용됩니다. 그러나 모든 것이 그렇게 간단하지는 않습니다.
MetLife의 고정된 표면은 원래 인조 잔디입니다. 즉, FIFA는 대회 전에 임시 천연 잔디 코트를 설치해야 하며, 이 과정은 약 1개월이 걸립니다.
버뮤다 풀을 설치한 후 인공 풀 5%를 추가로 꿰매습니다. 직접 꿰매는 것(3일 소요 완료)이든 잔디밭을 사용하는 것든 이 방법은 잔디 표면에 더 많은 내구성과 균일성을 주기 위해 보강하는 데 도움이 됩니다.
아래에는 잔디 코트와 아래에 고정된 합성 코트 사이에 여러 층이 있습니다.
맨 아래에는 지오텍스타일 층이 있고, 그 다음에는 알루미늄 바닥층이 있습니다. 알루미늄 바닥층은 인공 잔디의 영향을 최소화하는 데 도움이 되는 단단한 표면입니다.
위에는 합성 표면을 보호하기 위한 방수층이 있고, 그 다음에는 85mm 두께의 Permavoid 배수층이 있으며, 가장 위에는 관개 시스템과 8-10인치 모래층이 있어 위의 잔디층에 최대한 자연스러운 느낌을 주기 위해 쿠션을 만듭니다.
2026년 월드컵 기간 동안 MetLife 경기장 잔디는 샬럿 남동쪽 노스캐롤라이나 주 인디언 트레일에 있는 Carolina Green Corp에서 재배됩니다.
그들은 수년 동안 미국 축구장에 버뮤다 잔디를 공급해 왔습니다.
FIFA는 MetLife로 잔디밭을 운송하는 것에 대한 구체적인 정보를 제공하지 않았지만 약 20대의 트럭이 필요하다고 합니다.
월드컵 결승전을 위한 경기장 표면은 8년간의 연구, 개발, 양식 및 시행 끝에 완성되었습니다.
이것은 오늘날과 같은 결과를 얻기 위한 미친 과정입니다."라고 이 프로젝트(미시간 주립대학교에서 수행된 유사한 프로그램)의 2개 연구 분과 중 하나를 이끄는 존 소로찬 박사가 말했습니다.
소로찬 박사는 2016년에 FIFA의 고위 경기장 관리자인 앨런 퍼거슨을 만났는데, 당시 그는 블리 경기장과 세인트 조지 파크(잉글랜드 축구 협회의 공식 훈련장)의 경기장 관리 부서장이었습니다.
2년 후, 퍼거슨이 FIFA에 합류했을 때, 두 사람은 런던의 한 카페에서 만났고, 그곳에서 러시아 월드컵이 끝난 직후 전체 프로젝트가 시작되었습니다.
그 후 소로찬은 북미 스포츠 경기장 표면을 변경하는 프로젝트를 공동으로 수행하기 위해 미시간 주립 대학교의 골프 코스 잔디 연구 전 교수인 트레이 로저스 박사와 연락했습니다.
연구팀은 1개의 경기장 표면뿐만 아니라 다양한 온도, 기후, 고도 및 경기장에서 16개의 다른 지리적 환경에 적합한 경기장 표면을 개발해야 합니다.
뜨거운 햇볕 아래 야외 마당, 자연광이 없는 에어컨이 있는 실내 마당, 해발 2,000m 이상의 마당, 폭풍우가 자주 치는 지역이 있습니다.
마이애미 경기장은 버뮤다 잔디를 사용하기 때문에 꽤 쉽지만, 다른 경기장은 재키 게바라 박사의 심층 연구를 통해 가장 완벽한 공식을 찾기 위해 켄터키 블루그라스, 페레니알 라이크라스 또는 기타 종의 잔디 비율을 혼합하는 실험을 해야 합니다.
FIFA는 심지어 테네시 대학교에 거의 465제곱미터 넓이의 통제된 환경을 모방한 돔을 건설하고, 빽빽한 경기 밀도 앞에서 잔디의 내구성을 테스트하기 위해 성장 조명과 기후 제어 조명을 장착했습니다.
그들은 두 가지 요소에 집중합니다. 공의 반응(너무 많이 또는 너무 적게 튀는 것을 피함)과 아래 인공 잔디층에서 진동을 감지하는 "유연성 테스트 장치"를 개발하여 선수 발 아래 표면의 느낌입니다.
팀이 만든 가장 큰 발전 중 하나는 뿌리 시스템에 최소한의 손상 없이 운반 및 설치할 수 있도록 플라스틱 층에 풀을 심는 방법으로, 나무가 잘리거나 접목될 때 생리적 충격을 받지 않도록 돕습니다.
