논란은 9월 16일 태국 리그 2 3라운드에서 칸차나부리가 나콘파톰과 1-1로 비긴 후 시작되었습니다. 경기 후 박항서 감독은 심판 업무를 비판하고 경기 운영 방식의 한계가 태국 축구 발전에 영향을 미치고 있다고 말했습니다.
주목할 만한 점은 한국인 감독이 태국과 베트남 축구의 상관 관계를 언급하며, 왜 태국이 "항상 베트남에 지는지" 이해했다고 말했습니다.
이 발언은 태국에서 즉시 논쟁을 불러일으켰습니다. 일부 여론은 박 감독이 심판 업무에서 개선해야 할 문제를 지적했다고 말하면서 박 감독에 동의했습니다. 그러나 그가 베트남 대표팀을 이야기에 포함시킨 것에 반대하는 의견도 많았습니다.
Ratchaburi FC 회장 Thanawat Nitikarnjana는 개인 페이스북 페이지에서 박 감독이 감정을 통제하지 못했기 때문에 태국 축구를 폄하해서는 안 된다고 말했습니다. 그는 또한 지역 및 아시아 대회에서 베트남 대표팀을 상대로 한 태국 클럽의 일부 승리 사례를 인용했습니다.
9월 18일 정오, 박항서 감독은 칸차나부리 FC 팬페이지에 공개 서한을 게시하여 해명하고 사과했습니다.
저는 어떤 형태로든 국가대표팀, 축구 또는 태국 선수들을 폄하할 의도가 전혀 없습니다. 저는 그들을 다른 어떤 나라와 비교하여 갈등이나 논쟁을 일으키고 싶지 않습니다."라고 박 감독은 썼습니다.
그는 베트남과 태국 대표팀을 비교하는 것이 태국 축구 팬들을 불편하게 하고, 실망시키고, 상처 입힐 수 있다고 인정했습니다.
박 감독은 자신의 목표가 심판 기준을 높이고 경기에서 공정성을 보장하여 태국 축구의 전반적인 발전에 기여하는 것의 중요성을 강조하는 것이라고 말했습니다.
박 감독은 "저는 항상 태국 축구에 절대적인 존경심을 가지고 있으며, 이 나라 축구가 발전하고 국제 무대에서 더 많은 성과를 거두기를 진심으로 바랍니다."라고 말했습니다.
68세의 감독은 칸차나부리 FC 감독으로서 자신의 발언에 대한 책임도 인정했습니다.
박항서 감독은 "이것은 저에게 중요한 교훈입니다. 이제부터 저는 말에 더 신중하고 제가 초래할 수 있는 잠재적 결과를 더 신중하게 고려할 것입니다."라고 말했습니다.
박 감독이 강하게 반응한 원인은 칸차나부리 대 나콘파톰 경기에서 논란이 된 상황이었습니다. 원정팀은 67분에 파야나트 토드사니드 덕분에 선제골을 넣었습니다. 그 전에 공격수 장 헤베르는 33분과 40분에 옐로카드 2장을 받았습니다.
84분, 나콘파톰은 반종 파둥파타노돔 덕분에 동점골을 넣었습니다. 슬로우 모션 화면은 홈팀 선수 한 명이 오프사이드 징후를 보이는 것을 보여주지만, 태국 리그 2는 VAR을 사용하지 않아 득점이 인정되었습니다.
박 감독은 심판이 장 헤베르에게 두 번째 옐로카드를 꺼낸 상황과 나콘 파톰의 동점골로 이어진 플레이 모두에서 정확하게 처리하지 못했다고 생각합니다.
칸차나부리는 현재 3라운드 후 승점 5점으로 태국 리그 2에서 5위를 기록하고 있습니다. 박 감독의 팀은 개막전에서 승리한 후 2경기 연속 무승부를 기록했습니다.
박항서 감독은 베트남 대표팀을 오랫동안 이끌었고 태국과 7번 맞붙었습니다. 그는 베트남 대표팀과 함께 2019년 킹스컵에서 태국을 1-0으로 이겼고, 이후 2022년 월드컵 예선에서 0-0으로 비겼습니다.
2020 AFF컵에서 베트남은 태국에 0-2로 패하고 준결승에서 0-0으로 비겼습니다. 2022 AFF컵 결승전에서 두 팀은 1차전에서 2-2로 비겼고, 2차전에서 0-1로 패했습니다.
베트남 축구와 작별한 후 박 감독은 2026년 7월 칸차나부리 FC 감독직을 수락하면서 코치직으로 복귀했습니다. 그는 2년 계약을 체결하여 팀을 태국 리그 1로 끌어올리는 것을 목표로 했습니다.
