저는 브라질이 탈락한 것은 안타까운 일이지만 충격은 아니라고 생각합니다. 올해 월드컵 초반부터 노르웨이는 매우 높은 평가를 받았습니다. 그들은 수준 높은 선수단, 안정적인 경기력, 특히 매우 훌륭한 활약을 펼치고 있는 엘링 홀란드를 보유하고 있습니다. 저는 노르웨이가 우승 후보의 모든 요소를 갖추고 있기 때문에 이번 대회에서 매우 깊이 진출할 것이라고 예측했습니다.
주목할 만한 점은 노르웨이의 여정이 완전히 설득력이 있다는 것입니다. 16강전에서 노르웨이는 플레이 스타일의 견고함과 기회를 매우 잘 활용하는 능력을 계속해서 보여주었습니다.
반면 브라질은 여전히 전통이 풍부한 팀이지만 월드컵에서 지배적인 위치를 유지하지 못한 지 꽤 오래되었습니다. 실제로 2002년 우승 이후 브라질은 결승전에 한 번도 진출하지 못했습니다. 이번 월드컵은 팬들이 많은 기대를 걸고 있는 대회입니다. 왜냐하면 그들은 경험이 풍부한 감독과 세 라인 모두에서 상당히 균등한 전력을 갖추고 있기 때문입니다.
그럼에도 불구하고 노르웨이를 만나는 것은 항상 매우 어려운 도전입니다. 브라질이 이 상대를 상대로 많은 어려움을 겪는 것은 이번이 처음이 아닙니다. 따라서 그들이 매우 좋은 컨디션을 유지하고 있는 노르웨이 앞에서 멈춘 것은 저에게 너무 놀라운 일이 아닙니다.
저에게 매우 인상 깊었던 또 다른 경기는 잉글랜드 대표팀이 멕시코를 상대로 거둔 승리였습니다. 제 생각에는 이번 경기는 월드컵 시작 이후 최고의 경기 중 하나입니다. 이 경기는 관중을 사로잡을 모든 요소를 갖추고 있습니다. 많은 골, 긴장감, 논란의 여지가 있는 상황, 레드 카드, 숨 막히는 점수 추격전까지.
제가 가장 높이 평가하는 것은 잉글랜드 대표팀의 승리뿐만 아니라 그들이 어려운 시기를 극복한 방법입니다. 이전에는 잉글랜드 대표팀이 많은 수준 높은 선수들을 보유하고 있지만 큰 경기에서 개인적인 실수를 저지르기 쉽다는 평가를 자주 받았습니다. 바로 그런 순간들이 여러 번 그들에게 대가를 치르게 했습니다.
지난 경기에서 레드카드를 받은 후 저는 잉글랜드 대표팀이 이전 시나리오를 반복하고 주도권을 잃을 것이라고 생각했습니다. 하지만 모든 것이 완전히 달랐습니다. 그들은 여전히 침착함을 유지하고 합리적인 포메이션을 구성하며 성공적인 결과를 지켜냈습니다.
제 생각에는 잉글랜드 대표팀의 가장 큰 차이점은 투헬 감독에 있습니다. 저는 경기 중 전술 조정 능력에 깊은 인상을 받았습니다. 경기장에서 문제를 발견하면 감독은 즉시 선수 구성부터 경기 운영 방식까지 매우 빠른 변화를 주었습니다. 이러한 결정은 즉시 효과를 발휘하고 승리에 기여했습니다. 이것은 경쟁할 수 있는 충분한 용기를 갖춘 팀의 이미지입니다.
다음 경기, 특히 아르헨티나와 이집트에 대해서는 여전히 아르헨티나의 다음 라운드 진출 가능성에 기울고 있습니다. 제 생각에는 이집트는 현재 시점에서 너무 까다로운 상대가 아닙니다. 이번 라운드까지의 여정도 비교적 순조롭고 큰 도전에 직면하지 않았습니다.
아르헨티나는 뛰어난 경험과 뛰어난 선수단을 보유하고 있습니다. 제 능력에 맞게 경기한다면 다음 라운드 진출권을 획득할 수 있다고 믿습니다. 물론 축구는 항상 놀라움을 내포하고 있지만 전력과 컨디션을 고려하면 아르헨티나가 여전히 더 높은 평가를 받고 있습니다.
미국과 벨기에의 경기에서 저는 미국 대표팀에 대한 믿음을 가지고 있습니다. 제 생각에는 이 팀은 매우 긍정적인 발전 추세를 보이고 있습니다. 그들의 팀은 젊고 활력이 넘치며 대회 초반부터 자신감 넘치는 경기를 펼쳤습니다.
반대로 벨기에는 전성기만큼의 힘을 유지하지 못하고 있습니다. 월드컵 3위를 차지하는 데 도움을 주었던 황금 세대는 거의 전성기가 지났습니다. 현재 스쿼드에는 30대 이상의 선수들이 많이 있습니다. 저는 벨기에의 전성기가 지났다고 생각합니다. 여전히 경험이 풍부한 선수들이 있지만 이전처럼 폭발적인 분위기를 조성하지 못하고 있습니다.
반면 미국은 젊고 건강하며 매우 자신감 있는 선수단을 보유하고 있습니다. 따라서 제 예측은 미국이 벨기에를 꺾고 다음 라운드에 진출할 것이라는 것입니다. 만약 그렇게 된다면 미국은 2026 월드컵에서 개최국 팀의 남은 희망이 될 것입니다.
