결승전을 앞두고 리하오는 아직 실점하지 않아 이 개인 타이틀의 가장 유력한 후보 중 한 명이었습니다.
그러나 대회 관례에 따라 최고의 골키퍼 타이틀은 일반적으로 챔피언 팀의 골키퍼이자 최저 실점 선수에게 돌아갑니다.
U23 중국이 마지막 경기에서 크게 패배하면서 리하오는 유리한 고지를 잃었습니다. 상금은 U23 일본의 루이 아라키에게 돌아갔습니다.
2007년생 골키퍼는 U23 일본의 대회 여정 동안 단 1골만 실점했습니다. 아라키의 유일한 실점은 8강전에서 120분 만에 U23 요르단과 1-1로 비긴 경기에서 나왔습니다. 이후 승부차기에서 그는 2번의 슛을 성공적으로 막아내며 팀의 4-2 승리에 크게 기여했습니다.
전문적인 통계를 고려할 때 리하오는 6경기 후 33번의 선방으로 더욱 뚜렷한 인상을 남겼으며, 이는 2026년 AFC U-23 챔피언십 결승전에 참가한 골키퍼 중 가장 많은 수치입니다.
2004년생 골키퍼는 특히 조별 리그에서 U23 호주, 8강에서 U23 우즈베키스탄을 상대로 중요한 승리를 거두며 지속적으로 뛰어난 선방을 펼쳤습니다. 반면 루이 아라키는 5경기 만에 8번의 선방을 기록했는데, 이는 U23 일본 수비진이 확실하게 경기를 펼치고 상대를 압도했기 때문입니다.
조별 리그에서 많은 위험한 상황에 직면하지는 않았지만 루이 아라키는 여전히 중요한 경기에서 침착함과 안정성으로 높은 평가를 받았습니다.
아시아 축구 연맹(AFC) 홈페이지는 이 젊은 골키퍼의 자신감이 U23 일본이 준결승에서 U23 한국을 1-0으로 꺾고 결승전에서 설득력 있는 승리를 거두는 데 중요한 요소라고 평가했습니다.
19세의 루이 아라키는 2020년에 이 상이 처음 수여된 이후 U23 아시아 선수권 대회 최우수 골키퍼 상을 받은 최연소 골키퍼가 되었습니다.
이전에는 타이틀 수상자들이 모두 22세 이상이었으며, 이는 감바 오사카 클럽 소속 골키퍼의 발전과 큰 잠재력을 보여줍니다.
