2026년 월드컵은 48개 팀으로 확대되어 아시아 축구에 많은 기회를 열어줍니다. FIFA는 AFC에 이전에는 없었던 8.5개의 출전권을 배정했습니다. 이라크 대표팀이 대륙간 플레이오프에서 볼리비아를 꺾으면서 아시아는 올해 대회에 9개 팀이 참가하게 되었습니다.
그러나 조별 리그 후 대부분의 아시아 팀들이 탈락하여 경쟁 수준이 다른 대륙의 팀보다 훨씬 떨어졌습니다. 일본과 호주 대표팀만이 칭찬할 만한 경기력으로 조별 리그를 통과했습니다. 녹아웃 라운드에 진출한 2개 팀의 수는 아시아에서 일본, 한국, 호주 3개 팀이 참가한 2022년 월드컵보다 적지만, 대륙 팀의 총 참가 수는 6개 팀에 불과합니다.
이란 대표팀은 가장 아쉽게 탈락한 팀입니다. 비전문적인 이유로 인해 물류 및 이동 측면에서 최상의 지원을 받을 수 없었습니다. 경기장에서 이란 대표팀은 열심히 경기했고 32강까지 순식간에 진출했으며, 오스트리아가 알제리를 상대로 3-3 동점골을 넣으면서 그들의 희망을 꺾었습니다.
한국 대표팀은 2026 월드컵 개막전에서 체코를 2-1로 꺾고 꿈같은 출발을 보였습니다. 그러나 나머지 두 경기에서는 부진한 경기력을 보였고, 비난받을 만한 실수를 저질러 자력 우승을 놓쳤습니다. 올해 대회에서의 패배는 홍명보 감독과 선수들에게 큰 타격이었습니다.
대륙의 나머지 팀인 요르단, 우즈베키스탄, 이라크, 사우디아라비아, 카타르는 모두 몇 가지 하이라이트를 남겼지만 일반적으로 다른 팀과 경쟁할 만큼 충분히 강하지는 않습니다. 요르단, 우즈베키스탄 대표팀은 모두 월드컵 첫 출전에서 득점했습니다. 카타르 대표팀은 이 경기장에서 첫 승점을 얻었습니다. 사우디아라비아 대표팀은 자력으로 결정할 권리가 있지만 도니스 감독이 말했듯이 "플레이 스타일의 창의성 부족"으로 인해 조기에 탈락했습니다.
뉴질랜드 대표팀이 유일하게 탈락한 오세아니아를 제외하고 다른 대륙은 모두 32강에 진출한 대표팀이 많습니다. 아프리카는 튀니지 대표팀을 제외하고 10개 팀 중 9개 팀이 조별 리그를 통과하여 가장 성공적이었습니다.
이 중 신인 카보베르데는 스페인 대표팀과 0-0으로 비기고 조별 리그를 승점 3점으로 마무리하여 다음 라운드 진출 자격을 갖추면서 특별한 인상을 남겼습니다. 모로코는 또한 조별 리그에서 3경기 무패, 브라질과 승점 동점을 기록하며 많은 인상을 남긴 또 다른 아프리카 팀입니다.
유럽 16개 팀 중 13개 팀이 32강 진출권을 획득했습니다. 탈락한 3개 팀은 체코, 터키, 스코틀랜드입니다. 그러나 녹아웃 단계 첫 번째 라운드에서는 이 대륙의 6개 팀이 스페인 대 오스트리아, 포르투갈 대 크로아티아, 프랑스 대 스웨덴과 같은 주목할 만한 경기를 통해 서로 탈락해야 합니다.
CONCACAF 지역에서 2026년 월드컵에 참가하는 6개 팀 중 3개 팀이 다음 라운드 진출권을 획득했습니다. 바로 올해 대회의 공동 개최국 3개 팀입니다. 홈 이점은 미국, 캐나다, 멕시코 대표팀이 기적을 자신 있게 만들 수 있도록 도울 것으로 기대됩니다.
우루과이 대표팀을 제외하고 남미 6개 팀 중 5개 팀이 조별 리그를 통과했습니다. 32강전에서 아르헨티나 대표팀은 신예 카보베르데를 상대로 가장 가벼운 경기 일정으로 평가됩니다. 반면 브라질은 일본 대표팀, 파라과이는 4회 우승팀 독일, 콜롬비아는 가나, 에콰도르는 개최국 멕시코와 맞붙습니다.
