이탈리아 대 북아일랜드 경기는 27일 2시 45분에 베르가모의 뉴발란스 아레나에서 열립니다. 3. 승리팀은 3월 31일에 웨일스 또는 보스니아 헤르체고비나와 원정 경기를 치러 캐나다, 멕시코, 미국에서 열리는 2026 월드컵 출전권을 놓고 경쟁합니다.
밤에 무릎을 꿇었을 때 '우리를 월드컵으로 데려가세요, 우리를 월드컵으로 데려가세요'라는 목소리를 듣지 못했다고 거짓말을 했을 것입니다.
저는 그것을 이해하고 있으며, 몇 년 동안 감독을 맡았음에도 불구하고 이것이 제 경력에서 가장 중요한 경기가 될 것이라고 들었습니다. 하지만 저는 준비가 되어 있습니다."라고 가투소는 말했습니다.
가투소는 2006년 월드컵에서 우승한 이탈리아 대표팀의 일원입니다. 그는 지구상에서 가장 큰 축구 축제에 참가하기 위해 아주리 군단을 되살리는 임무를 맡았습니다. 2018년과 2022년 월드컵 예선에서 이탈리아 대표팀은 모두 스웨덴과 북마케도니아에게 플레이오프에서 패했습니다. 가투소는 그 "악몽"이 이탈리아 대표팀에 반복되는 것을 원하지 않았습니다.
2026 월드컵 예선에서 이탈리아 대표팀은 노르웨이 대표팀에 이어 플레이오프에 진출했습니다. 그들은 북아일랜드 대표팀보다 훨씬 높은 평가를 받고 있으며 홈 경기장에서 경기를 치릅니다. 북아일랜드 대표팀은 부상으로 인해 코너 브래들리(리버풀)와 댄 발라드(선덜랜드)라는 두 명의 중요한 선수가 결장할 것입니다.
그러나 가투소는 여전히 상대를 경계하고 있습니다. 그는 "우리는 북아일랜드가 계속해서 페널티 지역으로 크로스를 올리는 것을 견딜 준비가 되어 있어야 합니다. 어떤 프리킥이든 골키퍼가 8명 또는 9명의 선수가 공을 되돌리거나 튕겨올리기 위해 높은 결의를 보여주는 장거리 서브를 앞으로 날리게 할 것이라는 점을 기억하십시오.
우리는 또한 세트피스에 주의해야 합니다. 저는 롱볼이 그들의 유일한 플레이 스타일이라고 말하는 것이 아니라, 그것이 그들의 주요 특징이며, 그들은 그것을 매우 잘 수행합니다.
이번 주 초 가투소는 지난 몇 달 동안 이탈리아 전역을 여행하고 선수들과 저녁 식사를 하고 팀워크를 유지하기 위해 몇 번의 해외 여행을 다녀왔다고 밝혔습니다.
그 여행 중 하나는 대표팀의 주전 공격수인 마테오 레테기가 알 카드시아 클럽에서 브렌든 로저스 감독의 지도 아래 뛰고 있는 사우디아라비아로 가는 것이었습니다.
북아일랜드 대표팀과의 경기 전에 레테기는 "'압박감'이 지금 제 감정을 표현하기에 적절한 단어인지 모르겠습니다.
노르웨이와의 경기가 끝나자마자 우리 모두는 이 경기를 하고 싶었기 때문에 승리하기를 간절히 원했고, 팀이 준비되었다는 것을 모든 사람에게 증명하고 싶었습니다. 우리는 이 결정적인 도전에 최고의 컨디션을 유지하고 있다는 것을 증명하고 싶었습니다.
