4월 28일 캐나다 밴쿠버에서 열리는 제36차 아시아 축구 연맹(AFC) 총회에서 FIFA와 AFC는 2026년 9월과 10월에 처음으로 개최되는 FIFA 아세안컵 대회의 경기 방식을 통일하기 위해 11개 동남아시아 회원 연맹(AFF)과 협력할 예정입니다.
초기 정보에 따르면 대회는 이전 AFF컵처럼 조를 나누는 대신 지역 내 11개 팀 전체가 참가하는 녹아웃 방식을 적용할 수 있습니다.
유포된 계획에 따르면 팀은 FIFA 랭킹을 기준으로 분기됩니다. 지역에서 가장 높은 순위를 차지한 두 팀인 태국 대표팀과 베트남 대표팀은 8강에 직행합니다. 다음 순위 그룹인 인도네시아, 필리핀, 말레이시아도 유리한 분기에 배치됩니다.
한 조에서는 필리핀과 말레이시아가 준결승 진출권을 놓고 맞붙습니다. 태국 대표팀은 결승 진출권을 놓고 경쟁하기 전에 캄보디아와 라오스 간의 경기에서 승리팀을 만날 가능성이 높습니다.
한편, 베트남 대표팀은 나머지 조에 속해 있으며, 8강에서 미얀마 또는 브루나이 중 한 팀과 맞붙을 것으로 예상됩니다. 다음 라운드에 진출하면 김상식 감독과 선수들의 상대는 인도네시아 또는 싱가포르와 동티모르의 경기 승자가 될 수 있습니다.
이러한 분기 방식으로 베트남 대표팀은 깊숙이 진출하기 위해 비교적 유리한 여정을 가지고 있는 것으로 평가됩니다. 주목할 만한 점은 각 팀이 9월과 10월 FIFA 데이 일정에 따라 대회 기간 동안 최대 4경기만 치른다는 것입니다.
경기 수가 줄어들면서 베트남과 태국과 같은 높은 순위를 차지한 팀들은 특히 이전 AFF컵(2026년 7월 말부터 8월 말까지 개최 예정)에 참가한 상황에서 회복 시간을 더 갖게 되었습니다.
그러나 공식 형식은 FIFA, AFC 및 AFF 회원 연맹의 다음 회의에서 승인될 때까지 기다려야 합니다.
앞서 FIFA는 말레이시아에서 열리는 2025년 아세안 정상 회의에서 소개되었으며 지역 국가들로부터 긍정적인 반응을 얻을 것으로 예상되는 FIFA 아세안컵 개최를 승인했습니다.
