2026 FIFA 월드컵은 48개 팀이 경쟁하는 역사상 가장 큰 축구 축제가 될 것으로 예상됩니다. 그러나 캐나다, 미국, 멕시코에서는 선수들이 "보이지 않지만" 매우 가혹한 상대인 극심한 더위에 직면할 수 있습니다. 텍사스에서 플로리다까지의 주를 덮을 것으로 예상되는 기온으로 인해 6월 11일에 시작되는 이 대회는 의료 및 경기 효율성에 대한 전례 없는 과제를 제기하고 있습니다.
마치 "사우나"처럼
열악한 날씨에 대한 불만이 많았던 2025 FIFA 클럽 월드컵에서 날씨 경고가 분명히 드러났습니다. 도르트문트의 니코 코바치 감독은 "사우나에서 막 나온 듯한 젖은 느낌"이라고 비유했고, 첼시의 엔조 페르난데스 미드필더는 경기 조건이 "매우 위험하다"고 묘사하여 모든 것이 느려졌다고 말했습니다. 마이애미에서는 유벤투스 선수 10명이 레알 마드리드와의 경기에서 30°C의 온도와 70%의 습도에 지쳐 교체를 요청해야 했습니다.
32년 전, 미국에서 열린 1994년 월드컵도 날씨에 대한 잊을 수 없는 기억을 목격했습니다. 위르겐 클린스만은 490C와 함께 댈러스에서 경기할 때 "죽을 뻔한" 느낌을 공유했고, 아일랜드 공화국의 잭 찰튼 감독은 올랜도에서 선수들이 탈수 증상을 보일 때 물병을 경기장에 던져 FIFA로부터 징계를 받았습니다. 극심한 더위는 불편함을 유발할 뿐만 아니라 건강과 경기력에 직접적인 위협이 됩니다. 코파 아메리카 2024 캔자스시티 경기에서 심판 움베르토 파노이를 포함하여 극심한 더위로 인해 탈진, 실신 및 입원해야 하는 경우가 있습니다.
더위 속에서 축구는 변형됩니다. 연구에 따르면 선수들은 움직임이 적고, 속도를 내기가 적고, 실수가 더 많이 발생합니다. 피로로 인해 경기가 지체되고, 시간이 길어지고, 체력 고갈로 인해 승부차기까지 이어지기 쉽습니다.
경고 및 조정
과학자들은 습식 지구 온도 지수(WBGT)를 사용하여 평가합니다. 일반적인 온도계와 달리 WBGT는 온도, 습도, 열 복사 및 바람을 모두 측정합니다. 세계 축구 선수 협회(Fifpro)는 280C WBGT 임계값이 경기를 연기하거나 연기해야 할 "레드 라인"이라고 경고한 적이 있습니다. 2025년 연구에 따르면 2026년 월드컵 개최 16개 도시 중 14개 도시가 이 임계값을 초과할 위험이 있습니다. FIFA가 경기 일정을 조정했지만 위험은 여전히 존재하며, 특히 마이애미 또는 캔자스시티에서 오후 늦게 열리는 경기에서 그렇습니다.
일부 현대적인 경기장에는 에어컨 시스템이 있지만 여전히 수만 명의 관중에게 위험이 따릅니다. 그들은 햇볕 아래에서 줄을 서서 이동해야 하고 운동선수처럼 생리적 적응을 하지 못하는 사람들입니다.
현재 FIFA의 보호 정책은 여전히 제한적인 것으로 간주됩니다. 3분의 물 휴식 시간은 충분하지 않으며 WBGT 320C의 개입 임계값은 의료 전문가들에 의해 너무 높고 위험하다고 평가됩니다. 과학계의 공개 서한은 FIFA에 개입 임계값을 낮추고 냉각 휴식 시간을 두 배로 늘리고 더 명확한 경기 연기 규칙을 마련할 것을 촉구했습니다. 320C 임계값은 많은 전문가들이 위험하다고 생각하는 수준보다 훨씬 높다는 점에 유의해야 합니다. 앞으로 많은 월드컵이 전통적인 여름철 외에 개최될 가능성이 있습니다. 이것은 2022년 카타르 월드컵(6월~7월에서 11월로 전환)에서 발생했으며 2034년 사우디 아라비아 대회에서도 거의 확실히 발생할 것입니다.
2026년 월드컵을 개최하는 거의 모든 경기장은 1970년 북미 최초의 월드컵(7월~7월)에 비해 대회 기간 동안 더 많은 극심한 폭염을 기록했습니다. 7월의 극심한 폭염 빈도는 1986년(멕시코)과 1994년(미국)에 대회를 개최한 이후 평균적으로 10개 이상의 도시에서 3배 이상 증가했습니다.
